L’Ukraine honore une figure nationaliste controversée en pleine guerre

Le président Volodymyr Zelensky a assisté à la réinhumation d’Andriï Melnyk, ancien dirigeant d’un mouvement indépendantiste ukrainien, dans un contexte de conflit avec la Russie qui ravive les débats sur la mémoire nationale.

Les autorités ukrainiennes ont procédé lundi à l’inhumation solennelle d’Andriï Melnyk, figure historique du nationalisme local décédée en 1964, au sein du cimetière militaire national situé dans la région de Kiev. Cette cérémonie s’inscrit dans un projet plus vaste visant à créer un Panthéon des héros nationaux, alors que le pays est engagé dans une guerre contre la Russie. Le chef de l’État, Volodymyr Zelensky, a participé à l’événement et a salué la mémoire de cet homme qu’il a présenté comme une personnalité majeure de l’histoire ukrainienne.

Andriï Melnyk dirigeait l’une des factions de l’Organisation des nationalistes ukrainiens, un mouvement qui luttait contre l’emprise soviétique pour l’indépendance de l’Ukraine. Cette organisation a toutefois collaboré avec le régime nazi et a participé à des exactions durant la Seconde Guerre mondiale, notamment au sein de formations SS et lors de massacres de populations juives et polonaises. Le président Zelensky, dont la famille est d’origine juive, a justifié cette réhabilitation en évoquant le combat commun de ces figures pour la souveraineté nationale, malgré des parcours complexes et controversés.

Les dépouilles de Melnyk et de son épouse avaient été rapatriées du Luxembourg quelques jours plus tôt, avec les honneurs militaires. L’historien Iaroslav Grytsak a expliqué que l’invasion russe de 2022 avait profondément modifié la perception de ces figures historiques, le pays recherchant désormais des symboles forts de résistance face à Moscou. La sociologue Anna Colin Lebedev a souligné que ce mouvement de réhabilitation s’accompagnait d’une tendance à minimiser les aspects les plus sombres de ces mouvements nationalistes.

Sur le plan diplomatique, cette initiative pourrait créer des tensions avec la Pologne, allié majeur de Kiev, qui n’a pas encore réagi officiellement. Le gouvernement ukrainien a également annoncé son intention de rapatrier d’autres figures nationalistes, dont Ievguen Konovalets et potentiellement Stepan Bandera, ce dernier étant particulièrement controversé en raison de sa collaboration avec l’Allemagne nazie. Volodymyr Zelensky a présenté cette cérémonie comme une première étape d’un processus mémoriel plus large.