L’Éthiopie du nord bascule à nouveau dans la guerre, avec la peur d’un blocus total

Des combats ont repris entre l’armée fédérale éthiopienne et les forces tigréennes dans plusieurs zones du nord du pays. Les réseaux sont coupés et les habitants commencent à stocker de la nourriture, redoutant de revivre le siège de la précédente guerre.

La trêve n’aura tenu que quelques années. Dans le nord de l’Éthiopie, les affrontements ont redémarré entre les troupes fédérales et le Front de libération du peuple du Tigré, la formation qui gouverne de fait la région du Tigré. Le pouvoir central d’Abiy Ahmed la considère comme illégitime. Après des mois de tensions, les armes ont donc reparlé, faisant craindre un nouveau conflit de grande ampleur. Le précédent, qui a duré deux ans, a fait au moins 600 000 morts, l’un des bilans les plus lourds au monde ces dernières années. Des combats violents ont éclaté dans l’Afar, une région voisine du Tigré. Les forces fédérales ont repoussé les rebelles qui tentaient d’entrer dans la ville d’Abala, située dans des massifs montagneux à la frontière avec l’est du Tigré. Une frappe de drone éthiopien a aussi visé Abala.

D’autres affrontements intenses ont été signalés à May Gaba et Tselimo, deux localités du Tigré occidental. Cette zone très fertile est revendiquée par le Tigré, qui l’a intégrée à son administration lorsqu’il dirigeait le pays, et par l’Amhara voisin, qui la voit comme une terre ancestrale et l’occupe depuis la guerre du Tigré.

L’armée fédérale affirme avoir tué plus de 700 rebelles et en avoir blessé environ 500 depuis la reprise des hostilités. Elle ne donne aucun bilan dans ses propres rangs. Ces chiffres n’ont pas pu être vérifiés de façon indépendante. La direction du TPLF n’a pas répondu aux demandes de réaction. Dans le même temps, la connexion internet et les services de télécommunications sont perturbés dans le nord du pays. Les services de l’opérateur public et l’accès internet sont coupés au Tigré. Un second opérateur semblait lui aussi hors service.

Ce black-out rappelle de mauvais souvenirs. Pendant la guerre précédente, le gouvernement fédéral avait coupé toutes les télécommunications et internet au Tigré, suspendu l’électricité et les services bancaires. La région avait aussi été soumise à un quasi-siège, privée d’aide humanitaire pendant des mois, au point de frôler la famine. La reprise des combats ravive cette angoisse. À Mekele, les habitants se précipitent vers les échoppes pour stocker des vivres, alors que les prix grimpent déjà. Une peur profonde s’installe.

La situation pourrait s’étendre au-delà du Tigré. Sept groupes armés opposés au pouvoir fédéral, dont le TPLF, les milices nationalistes amhara Fano et l’Armée de libération oromo, ont annoncé une alliance pour renverser le gouvernement d’Abiy Ahmed. Ces mouvements ne partagent pas la même idéologie et certains sont même historiquement ennemis, ce qui laisse planer le doute sur leur capacité à agir ensemble au-delà de leur opposition commune. Les autorités rebelles du Tigré parlent, elles, d’une guerre totale contre l’État fédéral. Le TPLF affirme que des combats se déroulent partout dans le nord.

En Amhara, des affrontements ont éclaté entre les milices Fano et les forces fédérales, notamment près de Lalibela, ville sainte connue pour ses églises taillées dans la roche. Les vols vers et depuis son aéroport ont été suspendus. L’alliance rebelle cherche à prendre le contrôle de territoires le long d’axes routiers stratégiques afin d’affaiblir la capacité du gouvernement à s’approvisionner et à ravitailler ses troupes. Lalibela avait déjà servi de site clé de ravitaillement pour l’armée lors du conflit précédent. Un retour à une violence de faible intensité paraît peu probable, et aucun levier ne semble en mesure d’empêcher l’escalade.

À lire aussi

• Le pape Léon XIV défend le droit des journalistes à informer, en plein bras de fer entre la Maison Blanche et
• Au Liban, la rentrée se fait dans une école sans fenêtres ni pupitres
• Trump déroule le tapis rouge à Xi, la rivalité reste intacte