Les frères Menendez bientôt libres ? La justice californienne ouvre la porte à une révision de leur peine

L’affaire emblématique des deux frères, condamnés à perpétuité pour le meurtre de leurs parents en 1989, pourrait connaître un tournant historique.

Un tribunal de Los Angeles a autorisé l’examen d’une requête visant à réduire la peine d’emprisonnement d’Erik et Lyle Menendez. Ces derniers, incarcérés depuis près de 35 ans, avaient été condamnés sans possibilité de libération conditionnelle pour le double assassinat de leurs parents, un crime qui avait marqué l’Amérique dans les années 1990.

À l’époque, l’accusation avait soutenu que les deux jeunes hommes, alors âgés de 18 et 21 ans, avaient agi par cupidité, souhaitant s’emparer de l’héritage familial estimé à plusieurs millions de dollars. Mais les frères ont toujours affirmé avoir agi en état de légitime défense, alléguant des années de violences sexuelles infligées par leur père.

Le regain d’intérêt pour cette affaire, alimenté par des documentaires et une série récente, a relancé le débat sur leur culpabilité, dans un contexte où la société porte désormais un regard différent sur les victimes d’abus. Leur cause a même été soutenue par des personnalités influentes, à l’image de Kim Kardashian.

Pourtant, le procureur de Los Angeles, Nathan Hochman, s’est fermement opposé à toute mesure de clémence, estimant que les deux hommes n’avaient jamais pleinement reconnu leurs actes. Malgré ses objections, le juge a décidé de maintenir la procédure en cours, offrant ainsi un espoir aux frères Menendez.

Leur avocat a salué cette décision comme une victoire face à ce qu’il qualifie de « politisation » du dossier. Une réduction de peine pourrait, en effet, déboucher sur une libération anticipée, compte tenu du temps déjà purgé. Parallèlement, les deux frères explorent d’autres voies juridiques, dont une demande de nouveau procès et une requête en grâce adressée au gouverneur de Californie.

Ce dernier attend un rapport détaillé sur leur comportement en détention avant de se prononcer. Une affaire à suivre, alors que l’Amérique reste divisée sur le sort à réserver à ces deux figures controversées de l’histoire judiciaire.