Le jeune Mesloub envoie Lens en Ligue des champions et plonge Nantes en Ligue 2

Un but de la dernière chance pour le jeune Mezian Mesloub, entré en jeu quelques instants plus tôt, a offert au RC Lens une victoire décisive face à Nantes (1-0) et scellé le sort des deux clubs : qualification en Ligue des champions pour les Artésiens, relégation en Ligue 2 pour les Canaris.

Le stade Bollaert a vécu une soirée intense ce vendredi, marquée par le contraste saisissant entre la joie des supporters lensois et le désarroi des Nantais. Dès les premières minutes, les joueurs de Will Still ont imposé un rythme soutenu, mettant sous pression le bloc défensif adverse. Wesley Saïd a failli ouvrir le score dès la huitième minute, mais le gardien nantais a réalisé une parade décisive du bout des doigts. Le latéral Udol, très actif sur son côté, a multiplié les centres dangereux, tandis que Bulatovic s’essayait sans succès sur coups de pied arrêtés. Malgré une nette domination territoriale, les Sang et Or se heurtaient à une défense nantaise bien organisée.

Peu à peu, les Canaris sortaient de leur camp et se montraient plus dangereux. Abline se distinguait par une feinte de corps élégante avant de voir sa frappe contrée, tandis que Kaba et Ganago tentaient de profiter des espaces laissés par les montées lensoises. La première mi-temps s’achevait sur un score nul, même si Lens avait clairement manqué d’efficacité dans le dernier geste.

Au retour des vestiaires, le rythme s’intensifiait encore. Lopes sauvait son équipe devant Udol, puis Risser réalisait une parade exceptionnelle sur une reprise enroulée de Lepenant. Les occasions se multipliaient des deux côtés, et le match prenait une tournure de plus en plus ouverte. Lens pensait ouvrir le score par Saïd et Sima, mais les deux buts étaient refusés pour des positions de hors-jeu litigieuses.

Le tournant du match survenait à la 75e minute. Abline, lancé en contre-attaque, choisissait de frapper plutôt que de servir Ganago, seul devant le but lensois, et trouvait le poteau. Quelques secondes plus tard, le jeune Mezian Mesloub, entré en jeu quelques instants auparavant, héritait d’un ballon dans la surface et trompait Lopes d’une frappe imparable à ras de terre. C’était sa toute première touche de balle en Ligue 1.

Malgré une ultime poussée nantaise dans le temps additionnel, Bollaert pouvait exulter : Lens valide officiellement son billet pour la prochaine Ligue des champions, tandis que Nantes, mathématiquement relégué, quitte l’élite du football français.