Le corps d’un jeune rugbyman français retrouvé en Nouvelle-Zélande

Les recherches lancées après la disparition d’Antoine Richard, 21 ans, ont abouti à la découverte d’une dépouille dans un lac de l’île du Sud.

Les autorités néo-zélandaises ont confirmé la découverte d’un corps, mercredi, dans les eaux du lac Dunstan, à proximité de Cromwell. Bien que l’identification formelle soit en cours, les enquêteurs estiment qu’il s’agit très probablement du jeune Français porté disparu depuis le 21 mars. Âgé de 21 ans, Antoine Richard effectuait un séjour professionnel dans la région et évoluait au sein d’un club de rugby local.

Les recherches, activement menées depuis plus d’une semaine, avaient mobilisé des unités cynophiles et un appel à témoins avait été diffusé. La veille de la macabre découverte, une sandale appartenant au jeune homme avait été retrouvée sur les rives du plan d’eau. Le corps a été repêché en milieu d’après-midi, heure locale.

Le club français de l’AS Ampuis, où le joueur évoluait, a fait part de sa profonde douleur dans un communiqué, saluant la mémoire d’un sportif dont les qualités humaines et l’engagement sur le terrain avaient marqué ses coéquipiers. Antoine Richard avait disputé une rencontre avec sa formation néo-zélandaise le jour même de sa disparition, avant de profiter d’un jour de repos. L’enquête se poursuit pour déterminer les circonstances exactes de ce décès.