Le Cap-Vert vote, fort d’une démocratie singulière et de ses Requins bleus

Les Cap-Verdiens choisissent dimanche leur président. Ce petit archipel lusophone d’Afrique de l’Ouest s’est bâti une réputation de stabilité démocratique, avec une diaspora trois fois plus nombreuse que sa population, un tourisme indispensable et une équipe de football devenue célèbre.

Dimanche, les électeurs du Cap-Vert sont appelés à désigner leur président. L’archipel, ancienne colonie portugaise située à environ 600 kilomètres au large du Sénégal, est réputé pour sa stabilité politique et sa bonne gouvernance. Il est souvent cité comme un îlot de stabilité en Afrique de l’Ouest, une région marquée ces dernières années par des coups d’État et des pouvoirs autoritaires de juntes. Ce rendez-vous électoral intervient dans un pays qui a choisi, dès son indépendance en 1975, un système parlementaire plutôt que présidentiel.

La trajectoire démocratique cap-verdienne a d’abord connu un régime de parti unique jusqu’en 1990. Le multipartisme et les premières élections démocratiques ont ensuite ouvert une longue série d’alternances sans violence. Après les législatives de mai 2026, le pays a vécu sa quatrième alternance pacifique. Autre particularité, un gouvernement et un président de bords différents ont cohabité de 2011 à 2016, puis de 2021 à 2026.

Le pays ne se résume pas à sa vie politique. Lors de sa première participation à la Coupe du monde 2026, la sélection nationale a atteint les seizièmes de finale. Les Requins bleus ont poussé l’Argentine, finaliste du tournoi, jusqu’en prolongation avant de s’incliner 3-2. Le gardien Vozinha, âgé de 40 ans, s’est imposé comme l’une des figures de la compétition grâce à des arrêts spectaculaires.

Derrière ce récit sportif, une réalité démographique pèse lourd. Environ 1,5 million de Cap-Verdiens et de leurs descendants, jusqu’à la quatrième génération, vivent à l’étranger, surtout aux États-Unis et au Portugal. C’est trois fois plus que les quelque 550 000 habitants de l’archipel volcanique de dix îles, dont neuf sont habitées, pour une superficie de 4 030 km². Les migrations ont longtemps été nourries par la pauvreté endémique et les famines, notamment aux 18e et 19e siècles, et jusque dans les années 40 et 50. Dans ce pays au climat semi-aride, exposé aux sécheresses et pauvre en ressources propres, les transferts d’argent restent vitaux. Ils ont atteint 284 millions d’euros en 2025, soit environ 12 % du PIB.

Le tourisme constitue l’autre pilier économique. Il représente 25 % du PIB. Les plages de Sal et de Boa Vista, leurs eaux turquoises et leur sable clair attirent un public en quête de séjour balnéaire. Mais l’archipel mise aussi sur un tourisme plus vert. À São Vicente, Mindelo et sa baie séduisent les visiteurs partis sur les traces de Cesaria Evora et de la culture artistique locale. Santo Antão gagne en notoriété auprès des randonneurs, avec ses paysages volcaniques et ses forts dénivelés. Fogo attire pour son volcan et ses cultures de café et de vin. Après le Mondial 2026, les réservations de vols et d’hôtels ont bondi. En 2025, le pays a accueilli environ 1,25 million de touristes dans ses hôtels, soit 6 % de plus qu’en 2024, principalement en provenance d’Europe.

La musique reste enfin une carte d’identité du Cap-Vert. Cesaria Evora a fait connaître la morna au monde entier. Interprète de « Sodade » et de « Miss Perfumado », elle a donné une voix internationale à ce sentiment cap-verdien mêlant nostalgie, mélancolie, douleur de l’exil et attachement à la terre natale. Elle est morte en 2011. Aujourd’hui, des artistes du monde entier séjournent dans l’archipel pour s’imprégner de sa richesse musicale, tandis que de nouveaux talents cap-verdiens se font connaître à l’international. Dans les maisons, les bars, les fêtes familiales et les célébrations religieuses, la musique accompagne le quotidien.

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