Un El Niño hors norme menace un quart du cacao ivoirien

La Côte d’Ivoire, premier producteur mondial de cacao, pourrait perdre entre 21 % et 25 % de sa production à cause d’un épisode climatique exceptionnel. L’organisme météorologique national alerte sur la sécheresse, la chaleur et leurs conséquences pour des millions de personnes.

Le pays qui fournit 40 % du cacao mondial se prépare à traverser une période difficile. Un épisode El Niño d’une intensité rare, qualifié de super El Niño, est attendu jusqu’en 2027. Ce phénomène naturel du Pacifique revient tous les deux à sept ans. Les eaux de surface du centre et de l’est du Pacifique équatorial se réchauffent dès le printemps, puis bouleversent les vents, la pression et les pluies sur une bonne partie de la planète. Son pic est prévu jusqu’en décembre et pourrait se prolonger jusqu’en avril-mai 2027. Cet épisode a déjà perturbé plusieurs régions du monde.

En Côte d’Ivoire, l’organisme public chargé de la météorologie anticipe une baisse des précipitations de 10 % à 27 %, une hausse des températures et un allongement de la saison sèche. Ce déficit d’eau et les fortes chaleurs risquent de faire reculer la production de cacao de 21 % à 25 %. Les jeunes cabosses fanent et tombent avant terme, les fleurs ne nouent pas et les arbres perdent leurs feuilles. Dans une note destinée notamment au gouvernement, l’organisme évoque des pertes très lourdes pour les planteurs et des recettes d’exportation en baisse pour l’État.

Le cacao pèse lourd dans le pays. Il représente 15 % du produit intérieur brut national et fait vivre environ cinq millions de personnes, de façon directe ou indirecte. Une récolte amputée d’un quart toucherait donc les planteurs, les communautés qui en dépendent et les finances publiques. Pour limiter les dégâts, l’organisme recommande des variétés plus résistantes à la sécheresse, des systèmes d’irrigation d’appoint et davantage d’agroforesterie dans les plantations.

Le contexte climatique général donne la mesure du risque. À l’échelle mondiale, octobre 2026 a été le mois d’octobre le plus chaud jamais mesuré. La température moyenne de l’air a dépassé de 1,75 °C celle de l’époque préindustrielle. Ce mois-là, 33 pays ont battu leur record de chaleur.

À lire aussi

• El Niño secoue la météo mondiale et place 2026 sur la voie d’un record
• Le fonds pour les pertes et dommages avance à tâtons malgré l’urgence climatique
• En Turquie, les déchets plastiques européens s’accumulent dans les vergers et la Méditerranée