Le Ballet national du Japon s’offre une première historique à Londres

La prestigieuse troupe nippone investit le Royal Opera House avec une version épurée de « Giselle », sous la direction artistique de Miyako Yoshida, ancienne étoile des lieux.

Trois ans après l’annulation de la tournée du Bolchoï en raison du conflit en Ukraine, le Ballet national du Japon s’apprête à marquer les esprits sur la scène londonienne. Du 24 au 27 juillet, la compagnie fondée en 1997 présentera sa propre interprétation du chef-d’œuvre romantique « Giselle », dans une mise en scène signée par Miyako Yoshida.

Cette dernière connaît parfaitement les coulisses du Royal Opera House, où elle a brillé comme danseuse étoile entre 1995 et 2010. Une carrière remarquable qui lui a valu d’être la première Japonaise à atteindre ce rang au sein de l’institution britannique. Aujourd’hui à la tête de la troupe nippone, elle avoue ressentir une certaine pression à l’idée de ce retour, tout en y voyant une opportunité unique de rayonnement international.

L’idée de cette collaboration est née en 2022, lorsque Kevin O’Hare, directeur du Royal Ballet et ancien camarade de Yoshida, lui a proposé de remplacer le Bolchoï. Un défi relevé malgré les contraintes logistiques et financières. Pour Miyako Yoshida, l’enjeu était de taille : imposer une jeune compagnie face à l’héritage d’une des formations les plus renommées au monde.

La version qu’elle propose de « Giselle » se veut accessible, épurée des ornements parfois jugés désuets. Avec l’aide du chorégraphe Alistair Marriott, elle recentre l’histoire sur l’essence même du ballet, celle d’un amour tragique et intemporel. Une approche qui vise autant à séduire le public qu’à offrir à ses danseurs une vitrine pour intégrer d’autres grandes compagnies à l’étranger.

Après des représentations aux États-Unis et en Russie, cette tournée londonienne marque un nouveau jalon pour le Ballet national du Japon, désormais déterminé à conquérir l’Europe.