La Rochelle à l’heure du tout ou rien dans la course au top 6

Alors que la phase finale du Top 14 se profile, les Maritimes n’ont plus de marge d’erreur pour espérer décrocher une place parmi les six qualifiés. À quatre journées de la fin, la lutte s’annonce acharnée.

La course à la qualification pour les phases finales du Top 14 connaît un suspense haletant. À quatre rencontres du terme de la saison régulière, seuls cinq points séparent le deuxième, Pau (65 points), du septième, le Racing 92 (60 points). Derrière, Toulon (55 points) et La Rochelle (54 points) restent en embuscade, talonnant Bordeaux-Bègles, sixième avec 60 points. Si Toulouse pourrait valider son billet dès ce week-end, les autres prétendants doivent batailler ferme pour éviter une fin de saison prématurée.

Avant de se déplacer sur la pelouse du Racing 92 ce dimanche soir, les Rochelais abordent ce choc comme un tournant. Conscients que la moindre défaite pourrait compromettre leurs espoirs, les joueurs ont adopté un état d’esprit de combat. « Nous préparons ce match comme une phase finale depuis une dizaine de jours. La concentration est maximale, et la mentalité a évolué face à l’enjeu décisif », a confié Oscar Jegou, le troisième ligne international.

Le joueur du XV de France insiste sur la nécessité de corriger les erreurs aperçues lors du récent succès à Perpignan (31-29). « Il faut gommer certains détails pour espérer l’emporter au Racing. Cette rencontre doit confirmer notre dynamique positive et renforcer notre confiance. Nous devons absolument passer par une victoire convaincante pour aborder la fin de saison avec sérénité », a-t-il ajouté, alors que Fabien Galthié et Laurent Sempéré supervisaient l’entraînement jeudi.

Jegou se montre déterminé mais prudent quant à l’objectif final. « Notre ambition est de remporter tous nos matchs restants, de donner le meilleur sur cette fin de saison. Nous verrons ensuite si cela suffit pour le top 6. L’idée est de gagner un match après l’autre et d’espérer disputer un barrage. Si nous y parvenons, nous serons impitoyables en phase finale », a-t-il promis.