La Californie met les bouchées doubles pour choisir ses chefs

Les électeurs californiens votent ce mardi lors de primaires qui décideront des candidats au poste de gouverneur et à la mairie de Los Angeles. Un système unique aux États-Unis et une élection qui pourrait peser sur l’avenir politique du gouverneur sortant, Gavin Newsom.

Ce mardi, les Californiens glissent un bulletin dans l’urne. Mais attention, ici pas de primaires classiques. Le Golden State organise un scrutin ouvert à tous les partis en même temps. Démocrates et républicains sont mélangés sur la même liste. Résultat, plus de soixante noms s’affichent sur le bulletin pour le poste de gouverneur. Les deux candidats qui récoltent le plus de voix s’affronteront ensuite en novembre. Un système qui bouscule les habitudes et donne lieu à une bataille serrée.

Trois figures dominent les sondages. En tête, Xavier Becerra, ancien ministre de la Santé sous Joe Biden. Derrière lui, deux hommes se disputent la deuxième place qualificative. Tom Steyer, un gestionnaire de fonds milliardaire, a déjà dépensé plus de 200 millions de dollars de sa poche pour défendre une hausse d’impôts sur les plus riches et une baisse des factures pour la classe moyenne. De l’autre côté, Steve Hilton, un stratège politique américano-britannique passé par Fox News, passe son temps à dénoncer les démocrates. Il les accuse d’être incapables de résoudre les problèmes qu’ils ont eux-mêmes créés. Problèmes bien réels dans un État qui possède la quatrième économie mondiale mais où le coût du logement explose, l’essence est la plus chère des États-Unis et les sans-abris envahissent les rues de San Francisco et Los Angeles.

À Los Angeles, l’heure est aussi aux primaires pour la mairie. La maire sortante Karen Bass, élue en 2022, pensait filer vers une réélection tranquille. Mais les incendies tragiques de janvier 2025 ont changé la donne. Sa gestion maladroite de la crise a fragilisé sa position. Elle se retrouve désormais prise en étau entre deux adversaires. À sa gauche, Nithya Raman, une de ses anciennes alliées au conseil municipal issue des Socialistes démocrates. À sa droite, Spencer Pratt, star de téléréalité qui a perdu sa maison dans les flammes. Il capitalise sur le mécontentement lié à la reconstruction lente et prône plus de sécurité publique. Un message qui séduit même chez des électeurs démocrates traditionnels. Les élections générales pour le poste de gouverneur se tiendront en novembre, avec un Gavin Newsom qui pourrait bien avoir des ambitions nationales pour 2028.