Des champions d’hiver honorés à l’Élysée : une cérémonie sous le signe de la fierté nationale

Un mois et demi après la clôture des Jeux de Milan-Cortina, les médaillés français des épreuves olympiques et paralympiques ont été reçus au palais présidentiel. Une distinction exceptionnelle a été accordée à Cécile Hernandez, qui rejoint Teddy Riner au rang de commandeur de l’ordre national du Mérite.

Les athlètes tricolores, parmi lesquels figuraient des noms tels que Guillaume Cizeron, Laurence Fournier Beaudry, Julia Simon, Thibault Anselmet et Emily Harrop, ont été conviés mercredi à l’Élysée. Sur les 18 champions présents, plusieurs biathlètes manquaient à l’appel, mais la para snowboardeuse Cécile Hernandez a tenu à être de la partie. Double championne en titre et médaillée sur quatre éditions consécutives, elle a reçu une promotion exceptionnelle qui fait d’elle la deuxième personnalité sportive à obtenir ce grade après le judoka Teddy Riner.

Le président de la République a salué « la fierté et la reconnaissance de la nation » envers ces sportifs d’exception. Il a notamment souligné la détermination sans faille de la délégation française, qui n’a reculé devant aucune difficulté, que ce soit l’intensité des épreuves hivernales ou les années d’entraînement acharné. « Participer aux Jeux Olympiques et Paralympiques, que l’on en sorte médaillé ou non, c’est toujours s’engager dans une épreuve totale », a-t-il déclaré.

Guillaume Cizeron, double champion en titre de danse sur glace, a quant à lui été promu officier de l’ordre national du Mérite. Sa partenaire Laurence Fournier Beaudry, naturalisée française depuis moins d’un an, était également présente pour cet hommage.

Le chef de l’État a profité de cette cérémonie pour évoquer les prochains Jeux d’hiver de 2030, qui se dérouleront en France. Malgré les difficultés croissantes liées à la gouvernance et au choix des sites de compétition, il s’est montré confiant : « Nous serons à ce rendez-vous important. C’est un défi que nous allons remporter, car nous sommes forts de l’expérience de Paris 2024. Nous avons encore du travail sur la logistique et la rationalisation des sites, mais nous y veillons avec soin. » Une déclaration qui intervient alors que le prochain président ou la prochaine présidente de la République devra concrétiser ces ambitions.