Climatisation en Inde : une bouffée d’air frais qui réchauffe la planète

Alors que les températures battent des records, les ventes d’appareils de refroidissement explosent en Inde, aggravant paradoxalement la crise climatique.

Face aux étés de plus en plus étouffants, les ménages indiens se ruent sur les climatiseurs. Le pays, qui a écoulé 14 millions d’unités en 2024, pourrait en vendre le double d’ici 2030. Une tendance lourde qui soulève d’importantes questions environnementales, alors que l’électricité provient majoritairement du charbon et que les gaz réfrigérants accentuent le réchauffement.

Dans les rues de New Delhi, où le thermomètre frôle régulièrement les 50°C, ces appareils sont passés du statut de luxe à celui de nécessité vitale. Aarti, jeune commerciale de 25 ans, a renoncé à dormir sur sa terrasse pour investir l’équivalent de deux mois de salaire dans un modèle basique. Comme elle, des millions d’Indiens sacrifient leur épargne pour échapper aux nuits caniculaires, malgré les conséquences écologiques.

Cette frénésie d’achats place l’Inde devant un dilemme énergétique majeur. Pour alimenter ces appareils gourmands en électricité, le pays devra tripler sa production d’ici 2050 selon les projections. Un défi colossal pour cette nation qui repose encore à 70% sur le charbon et figure parmi les plus gros émetteurs de CO2 au monde. Les rejets thermiques des climatiseurs urbains élèveraient déjà d’un degré la température ambiante dans les métropoles.

Les fabricants misent sur des technologies moins voraces en énergie pour concilier confort et sobriété. Les modèles réversibles et mieux classés sur l’échelle de performance environnementale séduisent une clientèle désormais sensibilisée aux enjeux climatiques. Mais l’absence d’adhésion de l’Inde aux accords internationaux sur le refroidissement durable laisse planer des doutes sur l’efficacité de ces mesures face à l’urgence climatique.

Entre bien-être immédiat et responsabilité écologique, le choix des ménages indiens illustre cruellement le cercle vicieux du réchauffement : plus il fait chaud, plus on climatise, et plus le climat s’emballe. Un paradoxe qui, à l’échelle du deuxième pays le plus peuplé au monde, pourrait avoir des conséquences planétaires.