Canicule en France : comment Météo-France détermine les seuils d’alerte

Alors que 16 départements sont en vigilance orange, découvrez les critères précis qui déclenchent les alertes canicule.

La France fait face à sa première vague de chaleur significative de l’année, avec seize départements placés en vigilance orange par Météo-France. Pour qualifier un épisode de canicule, les météorologues s’appuient sur des critères stricts : des températures anormalement élevées, tant le jour que la nuit, pendant au moins trois jours consécutifs, avec un risque sanitaire avéré pour les populations vulnérables.

Ces seuils varient selon les régions, en fonction de leur adaptation climatique. Par exemple, dans les Deux-Sèvres, l’alerte est déclenchée à partir de 35°C en journée et 20°C la nuit, tandis que dans le Morbihan, les valeurs retenues sont de 32°C et 19°C. Le Nord, moins habitué aux fortes chaleurs, active son dispositif dès 33°C le jour et 18°C la nuit. Les grandes villes ne sont pas épargnées : Paris atteint le seuil à 31°C et 21°C, Lyon à 34°C et 20°C.

Les régions méditerranéennes, plus exposées, ont des critères plus stricts : 34°C et 24°C dans les Bouches-du-Rhône, 33°C et 23°C en Corse. Il est important de distinguer canicule, pic de chaleur et vague de chaleur. Un pic correspond à une brusque montée des températures au-dessus des normales saisonnières, tandis qu’une vague de chaleur implique une durée prolongée. Au niveau national, un épisode est reconnu lorsque la température moyenne dépasse 25,3°C sur une journée ou 23,4°C pendant trois jours consécutifs.

Ces indicateurs permettent aux autorités d’anticiper les risques et de mettre en place les mesures de protection adaptées pour les populations les plus fragiles.