Bednarek et Jefferson-Wooden s’offrent le doublé 100-200 à Budapest

Kenneth Bednarek a remis ça. Vingt-quatre heures après son sacre sur 100m, l’Américain a dominé le 200m en signant la meilleure performance mondiale de l’année, imité chez les femmes par Melissa Jefferson-Wooden.

Kenneth Bednarek n’a pas laissé passer sa chance. Vainqueur du 100m la veille, le sprinteur américain a confirmé son état de forme sur le 200m en finale de l’Ultimate Championship, à Budapest. Sa course, bouclée en 19 »52, lui offre la meilleure performance mondiale de l’année. Derrière lui, Letsile Tebogo a pris la deuxième place en 19 »76, devant son compatriote Courtney Lindsey en 19 »79. Le natif de Tulsa s’installe ainsi comme l’homme fort de cette fin de saison.

Chez les femmes, le même scénario s’est répété. Melissa Jefferson-Wooden, elle aussi déjà victorieuse sur 100m, a dominé la finale du 200m en 21 »47, autre meilleure performance mondiale de l’année. Elle a devancé Gabrielle Thomas, championne olympique de la distance à Paris en 2024, créditée de 21 »77. Kayla White vient compléter le podium.

Le 400m haies masculin était l’autre rendez-vous très attendu de la soirée. Alison dos Santos, auréolé quelques jours plus tôt du record du monde de Karsten Warholm, a confirmé sa mainmise sur la discipline. Le Brésilien s’est imposé en 45 »98. Rai Benjamin a pris la deuxième place en 46 »40, repoussant le Norvégien au troisième rang en 46 »78. Un peu plus tôt, Jasmine Jones avait remporté la finale féminine en 53 »45, devant Emma Zapletalova et sa compatriote Anna Cockrell.

Les concours ont également offert de belles empoignades. Au javelot, le Sri-Lankais Rumesh Pathirage a envoyé son engin à 91,09m, laissant Anderson Peters et Julian Weber loin derrière, respectivement à 86,18m et 85,89m. Gianmarco Tamberi, qui avait surpris son monde aux championnats d’Europe, a poursuivi sur sa lancée en hauteur avec une barre à 2,37m, devant JuVaughn Harrison (2,30m) et Erick Portillo (2,26m).

Au triple saut féminin, Saly Sarr s’est imposée avec 15,96m, devant Davisleydi Velazco (15,04m) et Leyanis Perez Hernandez (14,90m). Sur 5000m, Likina Amebaw a devancé Jessica Hull et Fantaye Belayneh. Le relais mixte 4x400m a souri aux Etats-Unis, victorieux en 3’08 »32 devant la Grande-Bretagne (3’09 »40) et les Pays-Bas (3’09 »57).

Côté français, la soirée laisse un goût mitigé. Yanis Meziane, qualifié la veille pour la finale du 800m, a signé son record personnel en 1’42 »78. Une performance de choix, mais qui ne lui a rapporté qu’une septième place. Djamel Sedjati a dominé la course en 1’41 »91, devant Marco Arop (1’42 »28) et Emmanuel Wanyonyi (1’42 »44). Sur 1500m, Azzedine Habz a terminé sixième en 3’30 »96, dans une épreuve remportée par Josh Kerr en 3’29 »35 devant Cameron Myers (3’29 »68) et Hobbs Kessler (3’30 »73).

Cette première édition de l’Ultimate Championship a proposé un format inédit, pensé pour bousculer les habitudes. Reste désormais à savoir si la compétition parviendra à se tailler une vraie place dans un calendrier déjà bien rempli.

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