Bagnaia renoue avec la victoire au Japon, Marquez aux portes du titre mondial

Le pilote italien a dominé la course sprint de Motegi devant son coéquipier, qui pourrait décrocher la couronne dès dimanche. Fabio Quartararo termine sixième.

Francesco Bagnaia a offert une réponse magistrale à ses détracteurs ce samedi sur le circuit de Motegi. Parti de la première place sur la grille, le pilote Ducati a contrôlé parfaitement les douze tours de la course sprint pour s’imposer devant son équipier Marc Marquez. Cette victoire, la seconde de sa saison après celle remportée en avril aux Amériques, marque un retour en forme très attendu pour le double champion du monde.

La course a basculé dès le premier virage avec un spectaculaire accrochage entre les deux pilotes Aprilia, Jorge Martin et Marco Bezzecchi, contraints à l’abandon. Cet incident a également pénalisé Johann Zarco, rétrogradé en fond de peloton. En tête, Bagnaia a pu filer en solitaire tandis que derrière, Marc Marquez menait une remontée méthodique. Le huituple champion du monde a successivement dépassé Joan Mir puis Pedro Acosta en fin de course pour s’emparer de la deuxième place.

S’il n’a pu menacer son coéquipier, Marquez savoure ce résultat qui le place dans une position idéale pour le titre. Grâce à la dixième place d’Alex Marquez, qui ne marque aucun point, le championnat pourrait lui être attribué dimanche si son frère ne parvient pas à inverser l’écart. Le podium est complété par le jeune Pedro Acosta, suivi de Joan Mir, Franco Morbidelli et du Français Fabio Quartararo, auteur d’une solide sixième place. Les abandons ont été nombreux, concernant également Johann Zarco, Jack Miller et Enea Bastianini.