Adieu à Edmund White, monument de la littérature queer

L’écrivain américain, pionnier des récits LGBT+, s’est éteint à 85 ans, laissant derrière lui une œuvre audacieuse et intime.

La disparition d’Edmund White marque la fin d’une ère pour la littérature contemporaine. Cet auteur prolifique, connu pour ses romans sans concession comme *Oublier Elena* ou *Nocturnes pour le roi de Naples*, s’est éteint paisiblement chez lui, à New York. Son décès a été confirmé par son agent, sans précision supplémentaire sur les circonstances.

Né en 1940 dans l’Ohio, White a brisé les tabous dès les années 1970 avec des ouvrages explorant sans fard l’homosexualité, à une époque où elle était encore considérée comme une pathologie. Son *Joy of Gay Sex*, véritable manuel illustré, est devenu une référence culturelle majeure aux États-Unis. Son écriture, tantôt lyrique, tantôt crue, a captivé des générations de lecteurs, tout en documentant les luttes et les joies de la communauté queer.

Atteint du VIH depuis 1985, il a survécu à plusieurs alertes santé avant de s’éteindre. Son dernier récit autobiographique, *The Loves of My Life*, publié début 2024, retrace un parcours jalonné de combats personnels et artistiques. Outre ses fictions, il a signé des biographies remarquées, notamment celle de Jean Genet, saluée pour sa profondeur analytique.

Homme discret malgré la franchise de ses livres, White a également marqué les esprits par son engagement pédagogique, enseignant dans des institutions prestigieuses. Marié à l’écrivain Michael Carroll depuis 2013, il laisse un héritage littéraire immense. Sur les réseaux sociaux, les hommages se multiplient, de Joyce Carol Oates à Édouard Louis, qui saluent un « ami généreux » et une « icône dont l’œuvre a transformé la littérature ». Le Booker Prize, dont il fut juré, a souligné son humour et son influence durable sur des générations d’auteurs.