Cap-Vert, une élection présidentielle dans un archipel qui tient bon

Dimanche, les Cap-Verdiens choisissent leur président. José María Neves, candidat à sa succession, part favori face à cinq adversaires, dont Joana Rosa Amado, première femme à briguer ce poste.

Le Cap-Vert vote dimanche pour désigner son président. José María Neves, 66 ans, brigue un second mandat et arrive en position de favori. Ce petit archipel atlantique est souvent cité comme un îlot de stabilité démocratique dans une région ouest-africaine où plusieurs scrutins présidentiels ont été tendus. Les résultats provisoires sont attendus dans la nuit de dimanche à lundi.

L’année 2026 a donné au pays une visibilité inattendue. En mai, un navire de croisière touché par l’hantavirus a été immobilisé au large de la capitale. Puis l’équipe de football a signé une première historique en participant au Mondial. Situé à environ 600 kilomètres des côtes sénégalaises, le pays compte dix îles volcaniques et séduit de plus en plus de visiteurs. Sa réputation repose aussi sur la morabeza, l’hospitalité créole, son métissage, sa musique et son ouverture au monde. En matière de gouvernance, il occupe la troisième place sur 54 pays africains dans un indice continental publié en 2026.

Le Cap-Vert fonctionne avec un régime semi-présidentiel. Le pouvoir exécutif repose surtout sur le Premier ministre. Le chef de l’Etat ne gouverne pas au quotidien. Il joue le rôle d’arbitre, veille à l’unité nationale et au respect de la Constitution, nomme le Premier ministre selon le résultat des législatives et représente le pays à l’étranger. Six candidats sont en lice. Deux dominent la campagne. José María Neves, déjà élu en 2021, a été maire, député, Premier ministre et président du PAICV de 2001 à 2016. Le PAICV, formation de gauche, a remporté les législatives de mai et le soutient à nouveau. Face à lui, l’avocate et ancienne ministre de la Justice Joana Rosa Amado, 61 ans, porte les couleurs du MpD, principal parti d’opposition de centre-droit. Elle est la première femme candidate à la présidence de la République.

José María Neves mise sur l’expérience. Il a défendu cette semaine l’idée d’un président patriote et capable de conseiller le gouvernement sur les dossiers importants, dans un contexte international qu’il juge incertain. Joana Rosa Amado a choisi le slogan « écouter le Cap-Vert » pour mieux comprendre les préoccupations et les attentes réelles de la population. Elle insiste sur le symbole d’une femme élue à la tête de l’Etat. À ses yeux, cela montrerait aux jeunes filles qu’aucune fonction de l’Etat ne leur est interdite. Elle veut aussi démontrer la compétence des femmes au plus haut niveau. Un autre candidat, le chirurgien Gilson Alves, 45 ans, se présente sans étiquette. Il promet un président autoritaire et une lutte contre la corruption.

Le pays a été classé en juillet 2025 parmi les pays à revenu intermédiaire supérieur. Sa croissance s’appuie sur le tourisme et le revenu national brut a progressé de 16,8 % entre 2023 et 2024. Les difficultés restent nombreuses. Les inégalités sociales persistent, l’enclavement pèse et les liaisons abordables entre les îles manquent. Les principaux candidats promettent d’améliorer les transports maritimes et aériens ainsi que de favoriser de nouveaux hébergements touristiques. La hausse du coût de la vie et des carburants, comme le chômage des jeunes, préoccupent fortement la population. Depuis la fin de la pandémie de Covid-19, de nombreux jeunes Cap-Verdiens, y compris diplômés ou formés professionnellement, ont quitté l’archipel et continuent de partir. Cette émigration crée une pénurie de main-d’œuvre, notamment dans le tourisme.

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