Le kérosène flambe, les billets d’avion devraient suivre

Les compagnies aériennes européennes s’apprêtent à affronter une nouvelle année de carburant cher, avec des tarifs qui devraient grimper en conséquence. Le patron de Ryanair prévoit que la facture restera élevée pendant encore un an à un an et demi.

La guerre en Iran continue de faire grimper les prix du kérosène, qui se situent aujourd’hui environ 50% au-dessus de leur niveau d’avant le conflit. Une situation qui pèse lourd sur les comptes des transporteurs européens, et qui devrait durer. Michael O’Leary, directeur général de Ryanair, a prévenu jeudi que ce surcoût de 50% pourrait se maintenir pendant les 12 à 18 prochains mois.

Même si les compagnies ont largement recours à des couvertures de risque pour se protéger des variations du prix du carburant, cela ne suffit pas à sauver les marges. « Nous serons tous confrontés à un énorme défi en matière de coûts l’année prochaine », a résumé le patron de la compagnie irlandaise à bas coûts, lors d’une conférence de presse de l’association Airlines for Europe. Il a tout de même écarté l’idée d’une pénurie d’approvisionnement dans un avenir proche.

La conséquence pour les voyageurs semble difficile à éviter. O’Leary s’attend à une hausse des tarifs, d’autant que de nombreux transporteurs sont nettement moins couverts contre les fluctuations du kérosène à l’horizon 2027. « Les compagnies aériennes ne pourront survivre que si elles répercutent ces coûts de carburant exorbitants sous forme de tarifs plus élevés et ce sont les clients qui devront payer », a-t-il lancé. Un mouvement déjà enclenché chez plusieurs acteurs du secteur, qui ont commencé à faire payer la facture aux passagers.

La conférence réunissait aussi les dirigeants d’Air France-KLM, d’easyJet, de Lufthansa et d’IAG, la maison mère de British Airways et d’Iberia. Les échanges n’ont pas porté que sur le carburant. Les responsables présents sont revenus sur la récente attaque survenue dans le cockpit d’un avion de flydubai. Carsten Spohr, président du directoire de Lufthansa, a estimé qu’il était impossible de prévenir tous les incidents, tout en soulignant que les normes de sécurité du secteur restaient très élevées.

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