Les plages du Débarquement entrent au panthéon mondial de l’Unesco

Un morceau décisif de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale vient d’être reconnu à l’échelle planétaire. Les plages normandes du 6 juin 1944 ont officiellement rejoint la liste des trésors protégés par l’humanité.

C’est un rendez-vous avec la mémoire qui aura mis près de vingt ans à se concrétiser. Dimanche, lors d’une réunion de l’Unesco à Busan, en Corée du Sud, les plages du Débarquement allié ont été inscrites au patrimoine mondial. Sur un peu plus de 80 kilomètres de côtes, entre la Manche et le Calvados, ces lieux furent le théâtre d’une opération militaire gigantesque. Le 6 juin 1944, des soldats venus des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et d’autres pays alliés ont débarqué par la mer et par les airs. Leur objectif libérer l’Europe de l’emprise nazie. Une bataille décisive qui a changé le cours de la guerre.

Quels sites exactement sont concernés par cette reconnaissance ? Les cinq plages connues sous leurs noms de code Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword. Mais aussi la Pointe du Hoc, où des combats acharnés ont eu lieu, la batterie d’artillerie allemande de Longues-sur-Mer, et le port artificiel d’Arromanches-les-Bains, surnommé Port Mulberry. Ce dernier était composé d’énormes blocs de béton fabriqués en Angleterre et assemblés au large pour permettre le déchargement des troupes et du matériel. De nombreuses nécropoles militaires et monuments commémoratifs sont également associés à cet ensemble. Une représentante du Conseil international des monuments et des sites, qui conseille l’Unesco, a rappelé que ces plages sont “directement et matériellement associées au débarquement” et qu’elles “commémorent symboliquement l’immense sacrifice humain” consenti pour renverser une occupation autoritaire solidement installée en Europe.

Cette inscription n’est pas qu’un label honorifique. Elle engage les pouvoirs publics à protéger ces lieux et à les valoriser. Hervé Morin, le président de la Région Normandie, présent à Busan, a dit son émotion et sa fierté. “Cette décision nous oblige, a-t-il déclaré, à conserver ce bien, à le protéger, à le chérir toujours plus et à le valoriser.” Le Mont-Saint-Michel, la cathédrale de Chartres ou encore le château de Versailles possèdent déjà ce fameux label Unesco. Pour les plages du Débarquement, c’est la consécration d’un site qui a vu l’histoire basculer. Et un engagement fort pour que les générations futures n’oublient jamais ce que ces kilomètres de sable et de rochers ont vu et portent encore en mémoire.

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