Un séisme de magnitude 6,1 frappe le nord du Japon, ravivant les craintes sismiques

L’île d’Hokkaido a été secouée lundi matin par une secousse de magnitude 6,1, alors que le pays reste en alerte après un puissant tremblement de terre survenu une semaine plus tôt.

Un nouveau séisme de magnitude 6,1 a ébranlé l’île septentrionale d’Hokkaido, au Japon, tôt lundi matin, selon les données fournies par les agences américaines et japonaises. L’épicentre de la secousse, survenue peu avant 05h30 heure locale, a été localisé dans le sud de l’île, à une profondeur d’environ 80 kilomètres. Aucune alerte au tsunami n’a été déclenchée par les autorités.

Les zones les plus touchées, faiblement peuplées, se situent à environ 200 kilomètres à l’est de Sapporo. Un responsable de l’Agence météorologique japonaise a toutefois averti que dans les secteurs ayant subi les secousses les plus intenses, le risque de chutes de pierres et de glissements de terrain demeure élevé. Quelques heures plus tôt, un tremblement de terre de magnitude 5,0 avait déjà été enregistré en mer, à plusieurs centaines de kilomètres au sud d’Hokkaido.

Ce nouvel événement sismique intervient moins d’une semaine après que l’Agence météorologique japonaise a émis une mise en garde inédite concernant une probabilité accrue de méga-séisme. Cette alerte faisait suite au séisme de magnitude 7,7 survenu au large de la préfecture d’Iwate, dans le nord du pays. Ce dernier avait fait six blessés et provoqué des vagues de tsunami de 80 centimètres, tout en ébranlant de grands immeubles jusqu’à Tokyo, situé à plusieurs centaines de kilomètres de l’épicentre. L’agence avait alors souligné que la probabilité qu’un nouveau séisme majeur se produise était relativement plus élevée qu’en temps normal.

Le Japon, situé à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques le long de la bordure occidentale de la ceinture de feu du Pacifique, figure parmi les nations les plus exposées au risque sismique. L’archipel, qui compte environ 125 millions d’habitants, enregistre en moyenne 1 500 secousses par an, soit près de 18 % des tremblements de terre recensés dans le monde.