Le pape Léon XIV affirme sa voix face aux critiques de Washington

Le souverain pontife a répondu aux attaques du président américain depuis son avion, en route pour l’Algérie, réaffirmant avec fermeté son devoir de promouvoir la paix.

Le pape Léon XIV a indiqué, lors d’un échange avec la presse en vol vers Alger, qu’il n’entendait pas engager de polémique avec la Maison-Blanche. Interrogé sur les récentes déclarations hostiles de Donald Trump, le chef de l’Église catholique a fait part de son absence de crainte, tant à l’égard de l’administration américaine que dans l’exercice de sa mission. Il a précisé que son rôle n’était pas politique, mais consistait à porter le message évangélique, dont la promotion de la paix constitue un pilier central.

Il a ensuite souligné la responsabilité morale de l’Église de s’exprimer sans ambiguïté contre les conflits armés, appelant à privilégier les voies diplomatiques. Ces propos font suite à une série de critiques publiques formulées par le président des États-Unis, qui avait qualifié l’action du pontife en matière de relations internationales de « catastrophique », après que ce dernier eut prononcé un discours appelant à la cessation des hostilités au Moyen-Orient.

Plusieurs évêques, tant en Italie qu’aux États-Unis, ont depuis exprimé leur soutien au pape. Un appui indirect est également venu de la part de la cheffe du gouvernement italien, Giorgia Meloni, pourtant alliée de M. Trump, qui a souhaité un voyage fructueux au souverain pontife. Le président iranien a, quant à lui, condamné sur les réseaux sociaux les propos tenus à l’encontre du Saint-Père.

Arrivé en Algérie pour la première étape d’une tournée africaine de onze jours, Léon XIV a entamé sa visite par un hommage solennel devant le monument dédié aux martyrs de la guerre d’indépendance. Sous une pluie fine, visiblement ému, il y a déposé une gerbe de fleurs avant un moment de recueillement. Dans un discours prononcé en anglais, il a plaidé pour une paix permettant de regarder l’avenir sans ressentiment, en évitant que les griefs ne se transmettent entre les générations.

S’adressant ensuite aux autorités nationales et au corps diplomatique, en présence du président Abdelmadjid Tebboune, il les a encouragées à favoriser une société civile active et libre, et à se mettre au service de la population. Ce message intervient dans un contexte où, après le mouvement de contestation du Hirak en 2019, les organisations de défense des droits humains observent un resserrement du contrôle de l’espace public par les pouvoirs publics, dans une nation où les aspirations au changement, notamment parmi la jeunesse, demeurent vives.

Son programme algérien prévoyait également une visite à la Grande Mosquée, puis à la basilique Notre-Dame d’Afrique. Sur ce site chrétien symbolique, une célébration interreligieuse réunissant musulmans et chrétiens devait être l’occasion pour le pape de lancer un appel à la fraternité, dans un pays où l’islam est religion d’État et où la communauté catholique est numériquement très minoritaire.

Ce déplacement, marqué par un protocole strict et des mesures de sécurité importantes limitant les contacts avec la foule, ouvre un périple de 18 000 kilomètres qui conduira le pontife au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale. Avant son départ d’Algérie, Léon XIV devait se recueillir dans la chapelle des dix-neuf « martyrs d’Algérie », religieux et religieuses tués durant la guerre civile des années 1990.