La France renoue le dialogue avec Bangui après sept années de distance

_**Le ministre des Affaires étrangères français entame une visite officielle de deux jours en République centrafricaine, marquant un tournant dans une relation bilatérale longtemps mise à l’épreuve.**_

Jean-Noël Barrot s’est envolé ce jeudi pour Bangui. Ce déplacement, le premier d’un chef de la diplomatie française sur place depuis 2018, vise à consolider le rapprochement engagé au printemps 2024 entre les deux capitales. L’agenda prévoit une entrevue avec le président Faustin-Archange Touadéra vendredi, ainsi que des rencontres avec le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères centrafricain.

Cette démarche s’inscrit dans un contexte de rééquilibrage stratégique. L’influence historique de Paris dans son ancienne colonie s’était considérablement érodée au cours de la dernière décennie, au profit notamment de partenariats militaires et économiques conclus avec la Russie. La présence du groupe Wagner, actif dans les secteurs minier et forestier, avait symbolisé ce repositionnement.

Le programme du ministre inclut également des visites aux contingents européens et onusiens déployés dans le pays. Il se rendra au sein de la mission de formation de l’Union européenne et rencontrera les responsables de la force de paix des Nations unies.

Cette visite intervient à un moment politique particulier. Le président Touadéra, récemment réélu pour un troisième mandat après une révision constitutionnelle, rentre d’une semaine de discussions à Moscou. Par ailleurs, la libération, mercredi, d’un travailleur humanitaire français détenu depuis début mars dans le sud du pays avait préalablement apaisé le climat diplomatique.

Les observateurs analysent cette séquence comme une tentative de redéfinition des liens, après une période de tensions marquée par des reproches mutuels et un retrait progressif de l’assistance militaire française. La diplomatie française évoque désormais une relation qui se « renouvelle et se renforce », signe d’une volonté affichée de tourner la page.