Le gouvernement britannique s’apprête à dévoiler des archives sur l’ancien ambassadeur Mandelson

_**La publication de documents concernant la nomination et le rappel de l’ancien diplomate, lié à Jeffrey Epstein, intervient dans un contexte d’enquête judiciaire et de fortes tensions politiques.**_

L’exécutif de Keir Starmer s’est engagé à rendre publics, ce mercredi, une première série de documents officiels relatifs à la carrière diplomatique de Peter Mandelson. L’ancien ministre et commissaire européen avait été nommé ambassadeur à Washington fin 2024, avant d’être rappelé à Londres moins d’un an plus tard. Cette décision faisait suite à des révélations concernant la persistance de ses relations avec le financier américain Jeffrey Epstein, condamné pour des faits d’ordre sexuel et décédé en détention en 2019.

Le Premier ministre travailliste a depuis déclaré que Peter Mandelson avait, à plusieurs reprises, fourni des informations erronées à Downing Street sur la nature et l’étendue de ses contacts avec le criminel. Cette affaire a sérieusement ébranlé l’autorité du chef du gouvernement, accusé d’avoir procédé à cette nomination malgré une connaissance préalable de ces liens. Face à la pression, Keir Starmer a finalement présenté des excuses, notamment aux victimes d’Epstein, et a exprimé ses regrets quant à ce choix. Deux de ses plus proches collaborateurs ont démissionné dans la foulée.

La publication annoncée résulte d’un engagement pris en février par le gouvernement. Le ministre Darren Jones a indiqué qu’un volume substantiel de pièces serait communiqué. Un processus de filtrage, conduit par une commission parlementaire, est cependant appliqué pour écarter les éléments susceptibles de porter atteinte à la sécurité nationale. Un cadre spécifique a également été établi avec la police afin que cette divulgation n’interfère pas avec l’enquête en cours visant l’ancien ambassadeur.

Les investigations judiciaires ont en effet pris une nouvelle ampleur en janvier dernier, après la publication par le ministère américain de la Justice de documents issus des dossiers Epstein. Ces pièces laissent supposer que Peter Mandelson aurait transmis au financier des informations sensibles, potentiellement influençables sur les marchés financiers, durant son passage au gouvernement entre 2008 et 2010. À la suite de ces éléments, les forces de l’ordre ont procédé à des perquisitions à son domicile londonien et dans le Wiltshire, avant de le placer en garde à vue puis de le libérer sous caution. L’intéressé, visé par une enquête pour diffusion présumée d’informations confidentielles, ne s’est pas exprimé publiquement depuis le début de cette procédure.