Le corps d’un homme disparu en canoë lors des crues est retrouvé

_**Trois semaines après le chavirage de son embarcation sur la Loire en crue, un quinquagénaire a été découvert sans vie par les services de secours.**_

Les recherches ont abouti jeudi avec la découverte du corps d’un homme de 53 ans, porté disparu depuis le 17 février dernier. L’individu avait chaviré avec son canoë sur la Loire, au niveau de Chalonnes-sur-Loire, alors que le département du Maine-et-Loire était en proie à des crues importantes.

L’embarcation, qui transportait également deux autres personnes, avait été renversée par le courant. Les deux compagnons de la victime avaient pu regagner la berge et donner l’alerte. Les opérations de recherche, engagées immédiatement, se sont poursuivies pendant plusieurs semaines avant que le corps ne soit localisé à proximité du lieu de l’accident.

Les conclusions de l’autopsie, rendues publiques vendredi, ont établi que le décès était accidentel et résultait d’une noyade. Les enquêteurs ont précisé que l’homme portait une combinaison de pêche, dont le poids a probablement entravé ses mouvements dans l’eau et l’a empêché de remonter à la surface après sa chute. Au moment des faits, le département était placé en vigilance rouge en raison du niveau exceptionnellement élevé du fleuve et des risques d’inondation.