Une diplomate de l’Élysée prend la tête de l’Institut du monde arabe

Le président de la République place une de ses proches conseillères à la présidence de l’institution parisienne, dans un contexte de profonde turbulence.

Anne-Claire Legendre a été désignée à la tête de l’Institut du monde arabe. Cette nomination intervient après la démission de son prédécesseur, Jack Lang, contraint de quitter ses fonctions en raison de ses relations passées avec le financier américain Jeffrey Epstein. Âgée de quarante-six ans, cette diplomate de carrière, arabophone et ancienne ambassadrice, occupait jusqu’à présent le poste de conseillère pour l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient auprès d’Emmanuel Macron. Elle devient la première femme à présider cette fondation.

Lors de sa première prise de parole, la nouvelle présidente a évoqué sa mission prioritaire, ramener de l’apaisement au sein de l’institution et restaurer la confiance du public. Elle a également promis de moderniser la gouvernance de l’IMA, d’assainir sa situation financière et de renforcer les règles déontologiques. Son mandat, initialement fixé jusqu’à la fin de l’année, sera consacré à redéfinir les orientations stratégiques de l’établissement.

Cette passation de pouvoir se déroule dans un climat judiciaire tendu. Quelques heures avant l’annonce officielle de sa succession, les bureaux de l’Institut faisaient l’objet d’une perquisition dans le cadre d’une enquête pour blanchiment de fraude fiscale aggravée, visant une société liée à l’ancien président et à Jeffrey Epstein. Jack Lang a toujours contesté les accusations portées contre lui, affirmant vouloir préserver l’image de l’institution en se retirant.

Fondé en 1987, l’IMA, qui associe une vocation culturelle et une dimension diplomatique, peine depuis plusieurs années à affirmer pleinement son rôle. Un récent rapport de la Cour des comptes avait pointé des difficultés de pilotage et une identité incertaine, malgré une programmation artistique reconnue. Le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, autorité de tutelle, finance désormais la moitié de son budget. Le conseil d’administration, composé pour moitié d’ambassadeurs de pays arabes, a approuvé à l’unanimité la nomination d’Anne-Claire Legendre.