La Norvège suspend son projet d’exploitation minière en eaux profondes

_**Le gouvernement norvégien a accepté de geler toute attribution de permis d’exploitation jusqu’en 2029, sous la pression de ses alliés parlementaires.**_

Le Parlement norvégien avait pourtant ouvert la voie, il y a deux ans, en autorisant la prospection sur une vaste zone de son plateau continental. Cette décision plaçait le pays scandinave à l’avant-garde d’une industrie émergente mais extrêmement polémique. Les défenseurs de l’environnement et de nombreux scientifiques s’alarment des conséquences irréversibles que pourrait avoir l’extraction de minerais dans des écosystèmes abyssaux encore largement méconnus.

Le gouvernement minoritaire de centre-gauche, qui défendait ce projet au nom de la sécurité d’approvisionnement en métaux stratégiques, a dû revoir sa position. Pour faire adopter son budget annuel, il a dû négocier avec ses partenaires de coalition, dont des formations écologistes. Ces derniers ont obtenu un engagement ferme. Aucun appel d’offres pour l’exploitation commerciale ne sera lancé avant la fin de la législature actuelle.

Cette concession reporte de plusieurs années le développement d’une activité que les autorités norvégiennes jugent pourtant cruciale. Elles estiment que leurs fonds marins recèlent d’importantes quantités de cuivre, de cobalt, de zinc et de terres rares, des matériaux essentiels à la transition énergétique et aux industries de haute technologie. L’objectif affiché était de réduire la dépendance européenne vis-à-vis de fournisseurs extérieurs, notamment la Chine.

Le report signifie que la phase de simple prospection, destinée à évaluer plus précisément les ressources et leurs impacts environnementaux, pourra se poursuivre. Cependant, le passage à l’étape industrielle est désormais conditionné à un futur vote parlementaire, bien au-delà de l’horizon initialement envisagé. Ce revirement illustre les tensions entre impératifs économiques et préservation des milieux marins, un débat qui dépasse largement les frontières norvégiennes.