La Chambre américaine défie Trump sur la publication des archives Epstein

Le législateur contraint l’exécutif à la transparence dans une affaire aux ramifications politiques sensibles, malgré les résistances initiales de la Maison Blanche.

La Chambre des représentants a adopté mardi une mesure législative enjoignant au département de la Justice de rendre publics l’ensemble des documents relatifs au dossier Epstein. Ce vote intervient après un revirement de position de Donald Trump, qui s’était d’abord fermement opposé à cette initiative avant de finalement l’approuver publiquement dimanche. Le président républicain avait auparavant exercé des pressions soutenues pour empêcher la tenue du scrutin.

Le texte adopté ordonne la divulgation de toutes les pièces détenues par les autorités fédérales concernant l’ancien financier new-yorkais, décédé en détention en 2019 dans l’attente de son procès pour des faits d’agressions sexuelles. L’initiative parlementaire traduit une volonté de transparence face aux nombreuses zones d’ombre entourant cette affaire. Le changement d’attitude du locataire de la Maison Blanche serait intervenu après que le représentant Thomas Massie, l’un des artisans de la proposition, eut annoncé pouvoir compter sur le soutien d’au moins une centaine de ses collègues républicains.

En amont du vote, plusieurs victimes présumées de Jeffrey Epstein s’étaient exprimées devant le Capitole pour appeler les élus à adopter la mesure. L’une d’elles, Jena-Lisa Jones, a souligné le caractère transpartisan de cette question, affirmant avoir personnellement voté pour Donald Trump tout en l’exhortant à faire preuve de leadership dans ce dossier. Le président avait pour sa part qualifié cette initiative de « canular » orchestré par l’opposition démocrate, tout en affirmant n’avoir « rien à cacher ».

Le dossier devrait désormais être examiné par le Sénat, où son adoption reste incertaine. Une éventuelle obstruction de la part de la majorité républicaine pourrait exposer l’administration à de vives critiques, notamment dans les rangs du mouvement MAGA, déçu par les retards dans la tenue des engagements de campagne concernant cette affaire.

La controverse a été réactivée récemment par la diffusion de courriels dans lesquels Epstein affirmait que Donald Trump était au courant des agressions commises sur des jeunes femmes. Si le président a démenti ces allégations, ses liens passés avec le financier – fréquentations communes dans les milieux d’affaires new-yorkais à la fin des années 1980 – continuent d’alimenter les interrogations. L’élu républicain Marjorie Taylor Greene, récemment désavouée par Trump pour son soutien à la proposition de loi, a exprimé des doutes quant à la volonté réelle du département de la Justice de procéder à une divulgation complète des documents. Thomas Massie avait pour sa part redouté que les enquêtes en cours ne servent de prétexte à retarder indéfiniment la publication des archives.