Varvara Gracheva renverse le match et s’offre Bencic à Tokyo

La Française a livré un combat acharné pour se hisser au deuxième tour du tournoi japonais, où l’attendra la Suissesse Belinda Bencic.

Varvara Gracheva a signé une belle performance au tournoi WTA 500 de Tokyo en éliminant la Chinoise Xinyu Wang après un match intense de plus de deux heures. La Française, seule représentante tricolore en lice et issue des qualifications, a dû composer avec un début de rencontre difficile. Après avoir pourtant mené 4-2 dans la première manche, elle a vu son adversaire remporter quatre jeux consécutifs pour s’adjuger le set. La situation s’est encore compliquée en début de deuxième set avec un break concédé d’entrée.

Mais Gracheva a su retrouver sa concentration et sa régularité, particulièrement sur son second service. Elle a renversé la dynamique en reprenant l’engagement de Wang à deux reprises, puis a sauvé une balle de break à 5-3 avant de conclure le set. La manche décisive a été particulièrement serrée, avec des échanges de breaks dans les premiers jeux et une tension palpable jusqu’à 4-4. C’est à ce moment crucial que la Française a fait la différence en prenant le service de son adversaire une ultime fois, pour finalement s’imposer sur son propre engagement.

Cette victoire permet à Gracheva de retrouver le deuxième tour d’un tableau principal pour la première fois depuis sa belle campagne à Cincinnati en août. Elle affrontera prochainement Belinda Bencic, cinquième tête de série du tournoi. La Suissesse arrive quant à elle avec la motivation de tourner la page après une défaite en quarts de finale à Ningbo dans un match marathon. Cette confrontation constituera une première entre les deux joueuses sur le circuit WTA.