Le retour en force de Benoît Saint-Denis vers les sommets de l’UFC

Le combattant français rebondit vers un duel prestigieux à New York après avoir manqué l’affrontement tant attendu contre Charles Oliveira.

Benoît Saint-Denis voit son parcours prendre une nouvelle direction après l’annulation d’un combat face à Charles Oliveira initialement prévu à Rio en octobre. Cette déception s’est transformée en opportunité avec sa programmation au Madison Square Garden de New York en novembre prochain. Le Français y affrontera l’Américain Beneil Dariush lors de l’UFC 322, dans un cadre mythique du sport mondial.

Le combattant tricolore arrive confiant après sa démonstration face au Brésilien Mauricio Ruffy lors de l’UFC Paris, où il a imposé sa domination par étranglement. Cette victoire marquait son retour réussi dans l’hexagone, un an après sa précédente défaite à l’Accor Arena. Avec également un succès contre le Canadien Kyle Prepolec en mai, Saint-Denis vise désormais une troisième victoire consécutive.

L’occasion face à Oliveira s’est présentée après le forfait de Rafael Fiziev, mais les négociations n’ont pas abouti. Le Français exprime sa déception tout en reconnaissant la complexité des enjeux sportifs et économiques. Il souligne la confiance absolue qu’il accorde à son manager pour ces décisions stratégiques, tout en maintenant son ambition d’affronter les meilleurs adversaires de la catégorie.

Face aux interrogations sur son absence du combat contre Oliveira, Saint-Denis apporte une explication claire. Il estime qu’un affrontement contre le Brésilien, classé cinquième mondial, nécessite une préparation spécifique et ne peut être improvisé dans l’urgence. Le respect envers son adversaire potentiel et l’exigence sportive primant sur toute considération, le Français préfère se concentrer sur son défi immédiat contre Dariush, qu’il considère déjà comme un test majeur dans sa progression vers l’élite mondiale.