Une Péruvienne transforme le désert de Lima en jungle luxuriante

À San Juan de Lurigancho, une octogénaire a créé un éden végétal au milieu de l’aridité urbaine, redonnant vie à un quartier pollué.

Au cœur d’un district surpeuplé et miné par la pollution, un havre de verdure défie le béton. Esther Rodriguez, 85 ans, a métamorphosé un terrain rocailleux en une forêt foisonnante, peuplée d’arbres fruitiers, de plantes médicinales et d’une faune insoupçonnée. Originaire des Andes, cette femme a transposé les traditions agricoles de sa région natale dans l’environnement hostile de Lima, l’une des capitales les plus arides au monde.

Ce qui n’était qu’une colline pelée il y a quarante ans est devenu « La Selva Escondida » – la Jungle Cachée. Bananiers, avocatiers et passiflores y prospèrent, attirant colibris et abeilles. Esther a creusé des terrasses, inspirée par les techniques ancestrales andines, et a patiemment acheminé l’eau seau après seau. Aujourd’hui, trois puits alimentent ce microcosme, où des passerelles serpentent entre les arbres.

L’initiative dépasse le simple jardin privé. Le site, ouvert aux visiteurs depuis 2020, accueille des écoliers et des familles venues s’émerveiller devant ce poumon vert. Les experts soulignent son impact : régulation de la température, amélioration de la qualité de l’air et réduction des problèmes respiratoires dans un quartier où l’accès à l’eau reste inégal.

Sans soutien institutionnel initial, le projet séduit désormais les autorités locales, qui envisagent de le promouvoir. Entre-temps, la famille Rodriguez continue d’étendre ce refuge écologique, prouvant qu’un autre urbanisme est possible. Pour les visiteurs, c’est une évasion immédiate : le bruissement des feuilles et le chant des oiseaux effacent le tumulte de la ville.