Xi Jinping met Trump en garde sur Taïwan lors de leur sommet à Pékin

Le président chinois a placé la question taïwanaise au cœur des discussions bilatérales, prévenant son homologue américain des risques de confrontation si Washington venait à mal gérer ce dossier.

Donald Trump a foulé le sol chinois jeudi 14 mai pour un sommet bilatéral inédit, le premier du genre depuis 2017 pour un président américain. Dès son arrivée, le locataire de la Maison-Blanche a adopté un ton apaisé devant les caméras, évoquant un « avenir fabuleux » pour les relations sino-américaines. Une posture qui contraste nettement avec les propos tenus par Xi Jinping, lequel n’a pas tardé à placer son invité face à ses responsabilités.

Le chef de l’État chinois a qualifié le dossier taïwanais de « plus important » dans les relations entre Pékin et Washington. Selon lui, une gestion appropriée de cette question permettrait de maintenir une stabilité globale entre les deux puissances. À l’inverse, une mauvaise appréciation pourrait déboucher sur des heurts, voire un conflit ouvert. Pékin considère en effet l’île de Taïwan comme une province chinoise et réaffirme régulièrement sa volonté d’aboutir à une réunification.

Si la Chine privilégie encore une résolution pacifique, elle n’exclut pas le recours à la force pour parvenir à ses fins. De son côté, Washington maintient une politique de soutien militaire à Taïwan, sans pour autant appuyer les aspirations indépendantistes de l’île. À l’issue de la rencontre entre les deux dirigeants, la porte-parole du gouvernement taïwanais, Michelle Lee, a indiqué que les États-Unis avaient réitéré leur « soutien clair et ferme » à Taïwan.

Au-delà de la question taïwanaise, plusieurs autres sujets de friction figurent à l’ordre du jour des discussions. L’accès aux terres rares et aux semi-conducteurs, l’intelligence artificielle, ainsi que le conflit en Iran devraient occuper une place centrale dans les échanges. Donald Trump entend également faire pression sur Xi Jinping, dont le pays est un partenaire stratégique et économique de Téhéran, pour tenter d’influer sur l’issue de la guerre déclenchée fin février.