Victor Wembanyama explose un record mythique en play-offs, mais la polémique enfle

Le jeune phénomène français a signé une performance historique avec 12 contres lors du match 1 entre San Antonio et Minnesota, mais les Timberwolves contestent la validité de plusieurs de ces actions, accusant les arbitres d’avoir fermé les yeux.

Auteur d’une performance exceptionnelle lundi soir, Victor Wembanyama a établi un nouveau record de contres en un seul match de play-offs, avec douze réalisations lors de la première manche des demi-finales de la conférence Ouest. Pourtant, cet exploit historique est entaché d’une vive polémique. Du côté des Timberwolves, on estime qu’au moins quatre de ces contres auraient dû être invalidés pour goaltending, une règle qui interdit d’intercepter le ballon lorsqu’il est en phase descendante. L’entraîneur de Minnesota, Chris Finch, n’a pas caché son agacement, jugeant préoccupant qu’aucune de ces actions n’ait été sanctionnée par les officiels. Son homologue français, Rudy Gobert, a lui choisi l’ironie pour exprimer son mécontentement, estimant que son jeune compatriote bénéficie d’un traitement de faveur dans la raquette.

Malgré ce record retentissant, le match de Wembanyama a été en demi-teinte sur le plan personnel. Avec seulement 11 points inscrits et un pourcentage d’adresse famélique (5 sur 17 aux tirs, dont 0 sur 8 à trois points), le pivot des Spurs n’a pas connu sa meilleure soirée offensive. San Antonio s’est d’ailleurs incliné sur le fil, 102 à 104, et se trouve désormais dans une situation délicate. Le deuxième match de la série, prévu dans la nuit de mercredi à jeudi, s’annonce crucial pour les hommes de Gregg Popovich. Une nouvelle défaite à domicile les placerait dans une position quasi intenable : dans l’histoire de la NBA, seules cinq équipes sur 58 ont réussi à remporter une série après avoir perdu leurs deux premiers matchs à domicile. Un scénario que les Spurs espèrent éviter à tout prix.