Une mère condamnée à perpétuité pour le meurtre de ses enfants en Nouvelle-Zélande

Le verdict est tombé dans une affaire criminelle ayant profondément marqué l’opinion publique, après la découverte des corps de deux jeunes frère et sœur dissimulés durant plusieurs années.

Une femme de 45 ans a écopé ce mercredi de la peine maximale pour avoir donné la mort à sa fille et son fils, âgés respectivement de six et huit ans. Les dépouilles des enfants avaient été entreposées dans des bagages entreposés dans un local de stockage à Auckland, un fait qui a valu à ce dossier le surnom médiatique de l’affaire des valises. Les investigations ont permis d’établir que les victimes, Minu Jo et Yuna Jo, avaient succombé trois à quatre années avant que leurs restes ne soient identifiés en août 2022, à la suite d’une ingestion de substances médicamenteuses mélangées à des boissons.

L’accusée, Hakyung Lee, avait quitté le territoire néo-zélandais après les faits pour se réfugier en Corée du Sud, son pays d’origine, où elle avait modifié son identité. Son extradition avait été obtenue la même année que la macabre découverte. La procédure judiciaire a confirmé sa responsabilité dans la disparition des deux enfants, aboutissant à une incarcération à vie avec une période minimale de détention de dix-sept ans.

Durant les audiences tenues en septembre, la prévenue était demeurée silencieuse et immobile, le visage dissimulé par sa chevelure. La défense avait invoqué des troubles psychiques survenus après le décès de son époux en 2017, évoquant un état dépressif ayant altéré son jugement. Cette argumentation n’a pas convaincu la cour, qui a retenu la préméditation au regard des efforts déployés pour dissimuler les corps et fuir à l’étranger.

L’annonce de la sentence n’a provoqué aucune réaction visible chez la condamnée. En revanche, la grand-mère des enfants a exprimé son incompréhension et sa douleur dans une déclaration lue à l’audience, s’interrogeant sur les raisons ayant poussé sa fille à entraîner dans la mort ces jeunes vies innocentes. Ce drame familial continue de résonner douloureusement au sein de la communauté.