Une cruelle désillusion européenne pour Alexis Lebrun et son équipe

Malgré une performance héroïque face au champion olympique, le pongiste français et son club de l’Alliance Nîmes-Montpellier ont vu leurs rêves de titre s’envoler en finale de la Ligue des champions.

Ce dimanche, à Sarrebruck, le club français a livré une bataille acharnée contre les champions en titre allemands, s’inclinant sur le fil avec un score de 3-2. Bien qu’il ait triomphé du champion olympique Fan Zhendong, Alexis Lebrun n’a pu cacher sa déception. « Perdre 3-2 et voir le dernier match nous échapper est très dur à encaisser. Truls Moregard a réalisé une performance exceptionnelle aujourd’hui. Nous avons livré une superbe demi-finale et une finale de très haut niveau. Sarrebruck est une équipe redoutable, difficile à dompter. Nous sommes fiers de notre parcours, mais la tristesse domine, car il est douloureux de toucher le titre du bout des doigts. »

Le numéro un français a également confié son épuisement physique après cet intense combat. « J’ai livré un très bon match, c’est toujours un honneur d’affronter Fan Zhendong, un joueur hors du commun. Ma victoire n’a pas suffi à faire basculer la rencontre comme je l’espérais, mais elle reste une belle performance. Nous avons tout donné », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se sentait « vidé » après l’effort. L’enchaînement est d’ailleurs impitoyable : à peine la finale européenne terminée, l’équipe doit déjà se tourner vers la demi-finale retour du championnat de France face à Hennebont, prévue mardi à Nîmes.

« Nous étions préparés à ce calendrier serré, même si la tâche s’annonce rude. Nous donnerons le meilleur de nous-mêmes avec les ressources disponibles », a expliqué Félix Lebrun. Comme son frère aîné, « Féfé » a été battu par le Suédois Truls Moregard, numéro deux mondial, mais a également pris le meilleur sur le champion olympique chinois Fan Zhendong. En double, les deux frères avaient déjà brillé en décrochant une médaille de bronze aux championnats du monde de Doha.