Une cité maya millénaire sort de l’oubli au cœur de la jungle guatémaltèque

Des archéologues ont mis au jour un complexe cérémoniel vieux de 2 800 ans, révélant des secrets enfouis depuis l’âge d’or de cette civilisation précolombienne.

Une découverte majeure vient d’illuminer l’histoire des Mayas. Dans les profondeurs de la forêt tropicale du Petén, au nord du Guatemala, des chercheurs ont exhumé les vestiges d’une ancienne cité datant du Préclassique moyen (800-500 av. J.-C.). Ce site, d’une étendue impressionnante de 16 km², se distingue par son architecture sophistiquée, comprenant des pyramides, des observatoires astronomiques et des stèles richement sculptées.

Baptisé « Los Abuelos » en référence à deux sculptures représentant un couple ancestral, cet ensemble témoigne de pratiques rituelles élaborées. Les artefacts retrouvés, dont des fresques murales et un système hydraulique complexe, suggèrent une organisation sociale et politique bien structurée. Les spécialistes y voient un centre cérémoniel clé pour comprendre l’évolution de cette civilisation.

À proximité, deux autres zones archéologiques ont été identifiées. La première abrite une pyramide de 33 mètres ornée de peintures murales, tandis que la seconde révèle un réseau de canaux unique, témoignant d’une maîtrise avancée de l’ingénierie. Ces trouvailles forment un triangle urbain inédit, bouleversant les connaissances sur l’occupation maya dans cette région.

Les fouilles, menées depuis 2023, s’intensifient pour décrypter l’importance stratégique de ce lieu. Chaque artefact, des poteries aux glyphes, constitue une pièce essentielle du puzzle historique. Les Mayas, réputés pour leurs avancées en mathématiques, astronomie et agriculture, continuent de fasciner par leur héritage, notamment la domestication du cacao et l’invention du chewing-gum naturel.

Aujourd’hui, près de la moitié de la population guatémaltèque descend de ce peuple, dont la culture reste vivante malgré les siècles. Cette découverte ouvre ainsi une nouvelle fenêtre sur un passé encore largement méconnu, reliant symboliquement les générations actuelles à leurs illustres ancêtres.