Un espoir pour les félins vieillissants

Une jeune entreprise nippone a officiellement sollicité l’autorisation de commercialiser un traitement inédit contre l’insuffisance rénale chronique féline, une affection très répandue et jusqu’alors sans remède.

La société « Institute for AIM Medicine », basée à Tokyo, a transmis son dossier au ministère de l’Agriculture ce vendredi, selon les déclarations de son dirigeant, Toru Miyazaki. Les essais cliniques menés sur des chats ont montré que cette thérapie accroît notablement leur durée de vie. M. Miyazaki, ancien professeur à l’université de Tokyo, a souligné que la majorité des chats domestiques développent une maladie rénale chronique, souvent fatale à un stade avancé. Il a expliqué vouloir transformer cette réalité et soulager le poids financier et émotionnel pesant sur les animaux et leurs maîtres.

Les travaux de ce chercheur avaient déjà suscité l’intérêt il y a cinq ans, lorsqu’il avait dû cesser ses recherches par manque de fonds en pleine pandémie de Covid-19. Après une couverture médiatique, un élan de générosité de la part de propriétaires et de passionnés a permis de collecter près de 300 millions de yens, soit environ 1,6 million d’euros, entre 2021 et 2022. L’insuffisance rénale chronique touche jusqu’à 40 % des chats de plus de dix ans et 80 % de ceux de plus de quinze ans, selon le Cornell Feline Health Center, un institut de recherche américain qui décrit cette pathologie comme progressive et incurable.

L’étude de M. Miyazaki, publiée en février dans le Veterinary Journal, a suivi pendant un an onze chats recevant le traitement et quinze autres non traités. Le médicament repose sur l’AIM, une protéine sanguine identifiée il y a plus de vingt ans à l’Institut d’immunologie de Bâle. Spécialiste en immunologie, M. Miyazaki compare cette protéine à un agent chargé de désobstruer les canaux. Le taux de survie cumulé des chats traités s’échelonnait entre 80 % et 83 %, contre seulement 20 % pour le groupe témoin.