Trump fait visiter ses chantiers à Xi, salle de bal comprise

Le président américain a fait découvrir à son homologue chinois le chantier de la future salle de bal de la Maison Blanche, qu’il présente aussi comme un équipement de sécurité. La visite s’est poursuivie par un héliport géant et une galerie de portraits très commentée.

Donald Trump n’a pas résisté. Pendant le banquet donné en l’honneur de Xi Jinping, il a proposé aux convives de quitter leur table pour aller observer le chantier de la future salle de bal de la Maison Blanche. Un cadeau, à l’en croire, destiné à son homologue chinois et à son épouse Peng Liyuan. « Tout est éclairé et très beau. Ce sera fini dans un an, la nouvelle salle de bal dont vous avez entendu parler », a-t-il lancé devant l’assemblée, assurant que les invités seraient les premiers à y poser le pied.

De ce bâtiment monumental, le locataire de la Maison Blanche parle depuis des mois. Sauf que sa présentation a changé. Désormais, le milliardaire de 80 ans, ancien promoteur immobilier, ne vante plus seulement une salle de réception. Il la décrit comme un « complexe militaire » sophistiqué, indispensable à la sécurité de Washington, doté de drones et de systèmes de défense. Un argument taillé pour ses détracteurs, qui n’y voient qu’une démonstration de vanité bâtie sur un financement opaque. La Cour suprême a toutefois débloqué le dossier en donnant son feu vert aux travaux, qu’une organisation de défense du patrimoine cherchait à faire interdire.

Le reste du programme n’avait rien d’une visite de courtoisie ordinaire. Un tapis rouge avait été déroulé jusqu’à une structure permettant d’observer le chantier, censé s’achever avant la fin du second mandat de Donald Trump, en janvier 2029. Le président américain, qui consacre beaucoup de temps et d’énergie à ses projets de rénovation, a également emmené son invité vers un vaste héliport fraîchement installé dans les jardins de la Maison Blanche, au cours d’un séjour de trois jours.

Le moment le plus remarqué reste la galerie des portraits présidentiels, où les cadres dorés côtoient des commentaires tantôt flatteurs, tantôt acides. A la place du portrait de Joe Biden, Donald Trump a fait accrocher une machine à signer. Sur des images tournées à la Maison Blanche, on voit Xi Jinping s’esclaffer devant ce clin d’œil, censé illustrer l’incapacité de son prédécesseur démocrate à signer lui-même ses décisions.

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