Slaven Bilic fait son grand retour à la tête de la Croatie

Dix ans après avoir quitté le banc des Vatreni, Slaven Bilic revient pour relever le défi. Le technicien de 57 ans doit redonner un souffle à une sélection marquée par une élimination précoce au Mondial 2026.

La Fédération croate a tranché. Après l’échec en 16èmes de finale de la Coupe du monde face au Portugal de Cristiano Ronaldo (2-1), Zlatko Dalic a préféré quitter son poste. Une page se tourne pour les coéquipiers de Luka Modrić. Dès ce lundi 13 juillet 2026, les dirigeants ont officialisé le nom de son successeur. Un choix fort, un retour aux sources.

Slaven Bilic n’est pas un inconnu en Croatie. Entre 2006 et 2012, il avait déjà dirigé la sélection nationale pendant 65 matchs, avec un bilan de 42 victoires à la clé. Depuis, l’ancien défenseur a bourlingué. De la Russie à l’Arabie Saoudite en passant par l’Angleterre et la Turquie, il a accumulé les expériences en club. Aujourd’hui, le président de la Fédération Marijan Kustić lui propose un nouveau mandat. Un come-back validé par tout l’exécutif.

Dans une déclaration à l’instance fédérale, Bilic a mesuré l’ampleur de la tâche. Il remercie d’abord Kustić et la direction pour leur confiance. « C’est le plus grand honneur qu’un entraîneur croate puisse recevoir », lâche-t-il. Il sait que l’héritage laissé par Dalić est lourd. Mais il assure être prêt. « Je suis pleinement conscient des attentes élevées qui suivent l’ère remarquable de Zlatko Dalić, mais tout entraîneur de la Croatie se doit d’y être préparé. » Il promet d’insuffler « énergie, ambition et détermination » pour maintenir la Croatie dans l’élite du football mondial. Le message est clair, l’ancien sélectionneur veut remettre les Vatreni sur le chemin du succès.

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