Shiffrin domine le premier slalom de la saison à Levi

L’Américaine s’adjuge la première manche avec une confortable avance, tandis que deux Françaises parviennent à se qualifier pour la seconde manche.

Mikaela Shiffrin a une fois de plus démontré sa maîtrise technique sur les pentes de Levi en signant le meilleur chrono de la première manche du slalom inaugural de la Coupe du Monde. L’Américaine devance de plus d’une seconde sa plus proche poursuivante, la jeune Albanaise Lara Colturi, qui fêtait ce jour même ses dix-neuf ans. Sur une neige compacte et par des températures glaciales, la skieuse au dossard numéro 3 a réalisé une descente parfaite, sans la moindre faute, s’offrant ainsi une marge confortable pour aborder la seconde manche.

Derrière ce duo de tête, l’Allemande Lena Duerr occupe la troisième place, mais à près d’une seconde et demie du temps de référence. Si la victoire semble promise à Shiffrin sauf incident majeur, la bataille pour les autres places du podium s’annonce extrêmement serrée, avec sept concurrentes regroupées en moins d’une seconde.

Côté français, les espoirs étaient mesurés compte tenu du niveau actuel du slalom féminin, mais deux athlètes ont réussi à se hisser en deuxième manche. Manon Chevrier, treizième, et Caitlin McFarlane, dix-septième, ont toutes deux concédé plus de deux secondes à la leader mais visent à terminer l’épreuve pour engranger des points précieux au classement général. Pour leurs débuts en Coupe du Monde, Annabel Jallat et Marjolaine Ollier n’ont malheureusement pas obtenu leur ticket pour la manche décisive.