Séisme au Japon, le bilan atteint 28 morts

Le tremblement de terre de mardi a fait au moins 28 victimes dans le sud-ouest du Japon. Les secouristes fouillent encore les décombres d’un centre commercial pour retrouver d’éventuels survivants.

Le séisme de magnitude 7,1 a frappé la région de Kumamoto mardi après-midi. Le bilan ne cesse de grimper. Le gouvernement japonais a annoncé jeudi 28 morts, en précisant que certains décès font encore l’objet d’une enquête pour savoir s’ils sont liés au séisme. Des centaines de secouristes sont à pied d’œuvre. Leur priorité est d’atteindre d’éventuels survivants prisonniers des ruines d’un centre commercial à Kashima. L’établissement avait été évacué juste après la secousse, mais environ 50 minutes plus tard, une explosion l’a dévasté alors qu’un nombre inconnu d’employés se trouvaient encore à l’intérieur. Les images montrent des secouristes en combinaison orange progressant prudemment parmi des tiges d’acier tordues, des câbles pendants et des plafonds effondrés.

Sur l’île de Kyushu, les dégâts sont énormes. Des maisons se sont écroulées, des ponts ont été endommagés, des incendies se sont déclarés. Des dizaines de milliers d’habitants sont privés d’eau et d’électricité. Selon les autorités, 31 200 foyers et installations n’ont toujours pas de courant, et 84 000 logements subissent des coupures d’eau. Mercredi, des files d’attente se sont formées devant les stations-service et les points de distribution d’eau potable. Pour aggraver les choses, une série de répliques secoue la région depuis le premier tremblement de terre. Et la chaleur est accablante, avec des températures estivales qui devraient dépasser 35 °C. Les habitants, déjà éprouvés, doivent faire face à des conditions très difficiles.

Le Japon est l’un des pays les plus sismiques du monde, situé au-dessus de la ceinture de feu du Pacifique. Le pays enregistre chaque année plusieurs centaines de secousses, mais la plupart sont de faible intensité. En 2016, le département de Kumamoto avait déjà été frappé par deux séismes dévastateurs qui avaient fait 273 morts. Et en 2011, un séisme sous-marin de magnitude 9 avait provoqué un tsunami meurtrier et la catastrophe de Fukushima. Ce nouveau drame rappelle la fragilité du territoire face aux forces de la terre.

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