Ronaldinho signe à Ravenna, le retour surprise du magicien en Serie C

À 46 ans, le Ballon d’Or 2005 rechausse les crampons direction l’Italie. Un come-back qui fait déjà parler, mais la réalité pourrait être moins spectaculaire qu’elle n’y paraît.

Ronaldinho va-t-il vraiment rejouer au foot en compétition officielle ? La nouvelle a fait l’effet d’une onde de choc. L’ancienne star du Barça et du Brésil a signé un contrat avec Ravenna Football Club 1913, club de Serie C, la troisième division italienne. La dernière fois qu’il avait foulé une pelouse professionnelle, c’était en 2015 sous les couleurs de Fluminense. Depuis, le gamin de Porto Alegre a enchaîné les mondanités et les événements people. Mais voilà qu’il s’engage avec le club de son ami Ignazio Cipriani, le propriétaire. « Aujourd’hui cette opportunité s’est présentée. Je suis extrêmement heureux et nous espérons que tout se passera bien », a confié l’homme aux deux coupes du monde et à la Ligue des champions.

Le Brésilien n’a pas caché ses intentions derrière ce retour aux sources. Il veut que son aventure serve d’exemple, au-delà de la simple nostalgie. « J’espère que l’impact sera le plus positif possible. Que d’autres soient aussi motivés à continuer et aient la possibilité de réaliser leurs rêves, tout comme j’ai pu réaliser les miens », a-t-il expliqué. Mais dans les travées de Ravenna, on souffle le chaud et le froid. Ariedo Braida, le vice-président d’honneur, a tempéré les ardeurs. Selon lui, Ronaldinho participera surtout à une opération marketing ou à un match événement. « Il sera bien licencié et pourra être aligné. Mais il a l’âge qu’il a et il faudra évaluer son véritable état de forme sans se faire de faux espoirs », a-t-il prévenu.

Le président Cipriani, 38 ans, voit beaucoup plus grand. Pour lui, cette signature est un rêve d’enfant devenu réalité. « Il m’a tout simplement inspiré, moi et toute ma génération, à tomber amoureux du football », a-t-il confié. L’entrepreneur affiche des ambitions XXL : faire monter Ravenna en Serie A, un championnat que le club n’a jamais connu. « Le simple fait de l’avoir avec nous va faire de Ravenna un club bien plus important. Cela nous a offert une visibilité médiatique exceptionnelle », a-t-il ajouté. Reste à savoir si le sourire légendaire de Ronaldinho suffira à faire trembler les filets italiens.

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