Riyad Mahrez révèle son rêve inassouvi de porter le maillot de l’OM

L’ailier algérien confie son attachement viscéral pour le club phocéen, malgré les occasions manquées.

Riyad Mahrez aurait pu devenir une légende marseillaise. À deux reprises, le destin a pourtant contrarié son désir d’évoluer sous les couleurs olympiennes. La première fois, c’était à l’aube de sa carrière, lorsqu’il effectuait des essais convaincants à seulement 18 ans, alors qu’il jouait encore à Quimper. José Anigo, séduit par son potentiel, lui préféra finalement Bilel Omrani. Une décision qui marqua le début d’une série de rendez-vous manqués avec la cité phocéenne.

En 2014, une nouvelle opportunité se présenta, mais Vincent Labrune, alors président de l’OM, estima que le joueur ne correspondait pas au niveau exigé. Ironie du sort, Mahrez devint par la suite l’un des artisans du triomphe improbable de Leicester en Premier League, avant d’enchaîner les trophées avec Manchester City, dont une prestigieuse Ligue des champions. Aujourd’hui à Al-Ahli, il a même ajouté une Ligue des champions asiatique à son palmarès en mai dernier, portant son total à quinze titres.

Dans un récent entretien, l’international algérien a révélé sa nostalgie pour le club de son cœur. « Depuis l’enfance, je rêvais de jouer à Marseille, confie-t-il. Les exploits de Drogba, Niang ou Ribéry m’ont marqué. Mon parcours en a décidé autrement, mais l’OM restera toujours spécial pour moi. » Une déclaration qui pourrait attiser les regrets des supporters marseillais, d’autant que Mahrez évolue désormais aux côtés de stars mondiales en Arabie saoudite.

Dernier rebondissement : son club actuel, Al-Ahli, ambitionne de recruter Lionel Messi. Une perspective qui enthousiasme l’ailier, pour qui l’Argentin incarne l’excellence absolue. « Travailler avec le meilleur joueur de l’histoire serait une chance inouïe », admet-il, sans cacher son admiration. Si ce transfert se concrétisait, Mahrez pourrait enfin vivre un rêve – différent, mais tout aussi prestigieux – aux côtés d’une icône du football mondial.