OpenAI s’envole avec 40 milliards de dollars : une valorisation record à 300 milliards

La pépite de l’intelligence artificielle réalise une levée historique, propulsant sa valorisation parmi les géants mondiaux, malgré les tensions internes.

OpenAI vient de boucler un tour de table colossal de 40 milliards de dollars, portant sa valorisation à 300 milliards. Ce montant faramineux place désormais la start-up californienne dans le cercle très fermé des entreprises non cotées les plus précieuses au monde, aux côtés de SpaceX ou de ByteDance. Le fonds japonais SoftBank, déjà actionnaire, mène cette opération avec un engagement de 30 milliards, complété par d’autres investisseurs.

Les fonds seront débloqués progressivement, avec une première tranche de 10 milliards versée immédiatement. Cependant, une clause conditionnelle prévoit que 10 milliards supplémentaires ne seront libérés qu’après une transformation des statuts d’OpenAI, passant d’une structure à but non lucratif à une entreprise classique. Ce changement cristallise les tensions, notamment avec Elon Musk, cofondateur et critique virulent de cette évolution. Le milliardaire a même intenté une action en justice, estimant que cette mutation trahirait la mission initiale de l’organisation.

Malgré ces dissensions, OpenAI justifie ce besoin de capitaux par ses ambitions démesurées. L’entreprise investit massivement dans des infrastructures technologiques – puces, serveurs, data centers – pour soutenir le développement de ses modèles d’IA générative. Si ses revenus devraient tripler en 2025 pour atteindre 12,7 milliards de dollars, la rentabilité n’est pas attendue avant 2029.

Côté utilisateurs, OpenAI affiche une croissance fulgurante : ChatGPT compte désormais 500 millions d’utilisateurs hebdomadaires, contre 400 millions il y a à peine un mois. Récemment, l’ajout de fonctionnalités de génération d’images inspirées du style du Studio Ghibli a encore dopé son attractivité, bien que cette initiative ait suscité des polémiques sur l’utilisation non autorisée de contenus protégés.

Pour SoftBank, ce nouvel investissement consolide OpenAI comme le leader incontesté de la course à l’intelligence artificielle générale (IAG), un Graal technologique où les machines rivaliseraient avec l’intelligence humaine. Les deux partenaires collaborent également sur le projet Stargate, un chantier pharaonique de data centers aux États-Unis, budgeté à plus de 500 milliards de dollars. Une ambition qui illustre l’appétit insatiable d’OpenAI pour repousser les limites de l’IA.