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Open d’Australie: rattraper le temps, garder espoir

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Le tennis devrait reprendre vendredi à Melbourne avec un programme très chargé et des formats adaptés pour rattraper le temps perdu à la suite d’un cas positif de Covid dans un hôtel, mais cette alerte rappelle surtout à quel point l’Open d’Australie ne tient qu’à un fil.

« Nous sommes absolument confiants sur le fait que l’Open d’Australie aura lieu », a déclaré jeudi le directeur du premier Majeur de l’année Craig Tiley. « Notre plan est de continuer à jouer demain (vendredi) comme prévu », a-t-il ajouté.

Quelques heures plus tard étaient effectivement publiés des programmes concernant les six compétitions préparatoires à l’Open d’Australie qui doit débuter lundi.

Tous les matches de simple des trois tournois WTA 500 seront écourtés par un super tie break en dix points gagnants dans l’éventuel 3e set. Côté messieurs, pas de changement de format annoncé, mais tous les 8es et quarts des deux tournois ATP 250 se joueront sur la seule journée de vendredi. Il n’y a pas de changement annoncé pour l’ATP Cup.

Tout ça parce qu’un demi-millier de personnes -joueurs et accrédités- ayant passé leur isolement dans l’hôtel Grand Hyatt dont un employé a été déclaré positif mercredi, ont dû subir un nouveau test jeudi. Ils devaient ensuite s’isoler -de nouveau après une première quarantaine plus ou moins stricte de 14 jours à leur arrivée en Australie- dans une chambre d’hôtel dans l’attente de leur résultat.

Certains se sont empressés de publier leur résultat négatif sur les réseaux sociaux.

« Libre »

« Après un résultat négatif, il est bon d’aller à la salle de gym », commente la Française Caroline Garcia avec une photo la montrant soulever une haltère.

« Négatif et de nouveau libre… », se félicite Fabio Fognini sur un selfie dans la rue.

Aryna Sabalenka, elle, a diffusé une photo du message reçu sur son téléphone annonçant que « le virus COVID-19 n’avait PAS ETE DETECTE » lors de son test.

Selon l’ancien N.1 mondial Jim Courrier, consultant pour Tennis Channel, ce nouvel épisode va encore plus entamer le mental des joueurs concernés. « Ils ont déjà dépensé beaucoup d’énergie psychique pour essayer de se mettre dans le bon état mental. Certains m’ont dit qu’il ne leur en restait pas beaucoup. Donc ça va être un test mental très dur », a-t-il souligné.

Benoît Paire, par exemple, a l’impression que le sort s’acharne sur lui, après avoir été consigné dans sa chambre pendant tout l’US Open en septembre dernier. Cette fois, dès son arrivée à Melbourne il a été mis à l’isolement strict sans autorisation de sortir pendant 14 jours pour avoir été cas contact dans l’avion.

« Comme par hasard un jour de plus d’isolement pour les joueurs qui étaient à l’Hyatt et à votre avis j’étais dans quel hôtel ????!!!!!!! #PASDECHATTE PS: ça devient compliqué de jouer au tennis… je vais éviter de dire ce que je pense du Covid car je vais en énerver beaucoup », a tweeté le Français jeudi.

Envie de jouer, volonté d’organiser. Mais le dernier mot reviendra aux autorités sanitaires de l’état de Victoria dont Melbourne est la capitale et qui se sont montrées extrêmement strictes pour maîtriser la pandémie.

« Excès de prudence »

Le ministre de la Santé de l’état, Martin Foley, a ainsi affirmé ne pas être « inquiet » pour les 520 personnes placées à l’isolement mercredi soir.

« Mais parce qu’il vaut mieux un excès de prudence, nous voulons tout faire pour suivre et gérer quiconque peut avoir été en contact avec cette personne », a-t-il ajouté.

L’Australie a repris une vie relativement normale, à l’exception de confinements ponctuels et localisés, au point d’être l’un des rares pays au monde qui peut se permettre d’autoriser du public aux événements sportifs.

Entre 25.000 et 30.000 spectateurs devraient d’ailleurs pouvoir assister aux rencontres de l’Open d’Australie.

Mercredi soir, le Premier ministre de l’Etat de Victoria Daniel Andrews a jugé que le tournoi ne devrait pas être bouleversé. Mais le chef de l’opposition dans l’Etat, le conservateur Michael O’Brien, a demandé une décision sous 48 heures.

Autour du Melbourne Park, les réactions étaient contrastées jeudi.

« Je suis tout simplement déçu par l’Open d’Australie qui a toujours été une histoire de gros sous, et pas de sécurité du public », a dénoncé John Reilly, un habitant du coin.

Un autre, Greg Rodgers, lui, a cependant estimé que le tournoi marquerait « un retour à la normale.

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Le trotteur français Idao de Tillard remporte le 104e Prix d’Amérique

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Le trotteur français Idao de Tillard remporte le 104e Prix d'Amérique

Idao de Tillard a une nouvelle fois démontré sa suprématie en remportant le 104e Prix d’Amérique, confirmant son statut de champion du trot attelé.

Le 26 janvier 2025, l’hippodrome de Vincennes a été le théâtre d’un spectacle équestre de haut vol avec la course mythique du Prix d’Amérique. Le trotteur français Idao de Tillard, sous la conduite experte de Clément Duvaldestin, a défendu avec brio son titre de champion du monde du trot attelé. Ce cheval de 7 ans, au pelage marron, a su imposer sa puissance et sa vitesse sur le parcours de 2.700 mètres, devançant de loin ses adversaires.

La course, qui a vu s’affronter 18 des meilleurs trotteurs du globe, a été marquée par la performance remarquable d’Idao de Tillard. Déferré pour la première fois, ce qui est une stratégie risquée visant à optimiser la vitesse tout en augmentant les chances de faute, le cheval a su rester concentré et efficace. Il s’est positionné au centre du peloton, attendant patiemment son moment pour accélérer et prendre la tête dans la ligne droite finale, repoussant tous les assauts de ses concurrents.

La jument française Just Love You, pilotée par Alexandre Abrivard, a pris la deuxième place, tandis que le favori Go On Boy, sous la conduite de Romain Derieux, a terminé troisième. La victoire d’Idao de Tillard n’a pas seulement été un triomphe sportif, mais aussi un succès financier pour son propriétaire, Cyril Sevestre, qui a empoché la somme de 450.000 euros sur le million d’allocation total.

Thierry Duvaldestin, l’entraîneur du champion, a souligné l’importance de la confiance dans le cheval et la préparation minutieuse qui a permis cette victoire. « Je n’ai pas donné d’ordre à Clément, je lui ai dit ‘fais confiance au cheval’. Le déferrage, ça aide beaucoup. C’est énorme le travail que l’on a fait sur Idao », a-t-il déclaré, marquant ainsi sa quatrième victoire dans l’Amérique.

L’ambiance à Vincennes était électrique, avec des milliers de spectateurs, certains arborant les couleurs de leur champion préféré, acclamant chaque foulée de cette course mythique. La remise du trophée par le judoka français Teddy Riner a ajouté une touche de prestige à cet événement, célébrant non seulement la victoire d’Idao de Tillard mais aussi l’excellence du sport hippique français sur la scène internationale.

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Le XV de France triomphe des All Blacks dans un duel épique (30-29)

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Le XV de France triomphe des All Blacks dans un duel épique (30-29)

Dans un Stade de France en effervescence, le XV de France a surmonté un retard à la pause pour s’imposer face à la Nouvelle-Zélande. Une victoire mémorable qui confirme la dynamique des Bleus dans cette tournée d’automne.

Ce samedi soir, le rugby français a vécu une nouvelle page d’histoire marquée par une victoire héroïque contre les All Blacks. Face à une équipe néo-zélandaise redoutable, les joueurs de Fabien Galthié ont su renverser une situation compromise pour arracher un succès précieux (30-29). Dominés en première mi-temps (10-17), les Bleus ont offert une réaction éclatante après la pause, portés par un mélange de puissance, de vitesse et de sang-froid.

La rencontre, déjà qualifiée d’anthologique, a débuté sous le signe de l’intensité. Les All Blacks, menés par Scott Robertson, ont pris l’ascendant grâce aux essais de Peter Lakai et Cameron Roigard, combinés à la précision de Beauden Barrett au pied. En difficulté, le XV de France a pourtant trouvé un premier sursaut par l’intermédiaire de Romain Buros, auteur d’un essai marquant pour sa première cape.

De retour des vestiaires, les Tricolores ont changé de visage. Paul Boudehent, en force, puis Louis Bielle-Biarrey, grâce à sa vitesse fulgurante, ont permis à la France de passer devant au score. Soutenus par un Thomas Ramos irréprochable face aux perches, les Bleus ont résisté aux tentatives de Damian McKenzie, qui a maintenu les All Blacks dans la partie. Jusqu’à la dernière seconde, la défense française, héroïque, a repoussé les assauts adverses pour sceller une troisième victoire consécutive contre cette équipe légendaire.

Après avoir surclassé le Japon (52-12), cette nouvelle performance consolide la place du XV de France parmi les meilleures nations du rugby mondial. Les regards se tournent désormais vers l’Argentine, dernier adversaire de cette tournée, pour conclure en beauté une série de matchs mémorables.

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France-Israël : un match sous haute tension au Stade de France, sécurisé par un dispositif exceptionnel

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France-Israël : un match sous haute tension au Stade de France, sécurisé par un dispositif exceptionnel

Dans un contexte de vives tensions au Proche-Orient, la rencontre de la Ligue des nations entre la France et Israël se jouera ce jeudi au Stade de France sous haute surveillance. L’enjeu sportif cède le pas face aux préoccupations de sécurité et aux récents incidents autour du football européen.

Le Stade de France se prépare à accueillir une confrontation aux multiples dimensions, où le sport et la géopolitique se croisent de manière inédite. Alors que les événements récents au Proche-Orient et les débordements en marge d’un match du Maccabi Tel-Aviv à Amsterdam ont attisé les tensions, les autorités françaises déploient une opération sécuritaire d’envergure pour garantir le bon déroulement de la rencontre.

En effet, près de 4 000 policiers et gendarmes seront mobilisés autour du stade, ainsi qu’une équipe de l’unité d’élite Raid, chargée de la protection rapprochée de l’équipe israélienne. Un climat de vigilance renforcé s’est instauré en Europe face à une hausse des actes racistes et antisémites depuis le début du conflit opposant Israël au Hamas à Gaza en octobre. Cette escalade de violence, exacerbée par les attaques contre les supporters israéliens à Amsterdam, a conduit le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau à s’opposer fermement à toute délocalisation du match, affirmant que « la France ne recule pas face aux menaces. »

Seules les bannières françaises et israéliennes seront autorisées dans le stade, tandis que les drapeaux palestiniens et tout message politique seront bannis pour éviter de nouveaux débordements. L’équipe israélienne, par ailleurs, a appelé ses supporters à éviter de se déplacer pour la rencontre, qui devrait se dérouler dans une atmosphère silencieuse, loin des affluences habituelles du Stade de France.

Le président Emmanuel Macron, aux côtés de ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande, sera présent dans les tribunes pour exprimer un soutien symbolique après les récents incidents antisémites en Europe. Sur le plan sportif, les Bleus de Didier Deschamps, toujours privés de Kylian Mbappé, auront pour mission d’obtenir au minimum un match nul afin de valider leur qualification pour les quarts de finale de la compétition. Même sans la présence de sa star, la France reste favorite, confortée par sa récente victoire face à Israël.

Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre cristallise l’importance d’un message de fermeté et de solidarité nationale dans un contexte où le football, malgré ses terrains, ne semble pas pouvoir s’extraire des tensions géopolitiques actuelles.

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