Menendez : la justice californienne ouvre la voie à une possible libération après 35 ans de détention

L’affaire emblématique des frères Menendez, condamnés à perpétuité pour le meurtre de leurs parents en 1989, pourrait connaître un tournant historique après la décision d’un juge d’examiner une demande de révision de peine.

Un tribunal de Los Angeles a autorisé vendredi l’étude d’une requête visant à réduire la peine des frères Menendez, incarcérés depuis plus de trois décennies. Cette décision relance l’espoir d’une libération pour Erik et Lyle Menendez, dont le procès avait marqué l’Amérique dans les années 1990.

Condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, les deux frères avaient été reconnus coupables d’avoir assassiné leurs parents, un couple fortuné de Beverly Hills. L’accusation avait alors mis en avant leur motivation financière, évoquant un héritage de 14 millions de dollars. Mais les frères Menendez ont toujours soutenu avoir agi en état de légitime défense, affirmant avoir subi des violences sexuelles répétées de la part de leur père.

L’affaire, longtemps oubliée, a refait surface récemment grâce à une série documentaire et à l’écho du mouvement #MeToo, qui a transformé le regard porté sur les victimes d’abus. Plusieurs personnalités, dont Kim Kardashian, ainsi que des membres de leur famille, militent désormais pour leur libération.

Cependant, le procureur de Los Angeles, Nathan Hochman, s’y oppose fermement, estimant que les deux hommes n’ont jamais pleinement admis leurs crimes. Malgré cette opposition, le juge Michael Jesic a choisi de maintenir la requête en révision, offrant ainsi une lueur d’espoir aux condamnés.

Outre cette procédure, les frères Menendez explorent deux autres options : la demande d’un nouveau procès et une requête en grâce adressée au gouverneur de Californie, Gavin Newsom. Ce dernier attend un rapport sur leur comportement en détention avant de se prononcer.

Si la justice californienne venait à alléger leur peine, les deux frères pourraient bénéficier d’une libération conditionnelle, compte tenu du temps déjà passé en prison. Une décision qui, si elle intervient, clôturerait l’un des chapitres judiciaires les plus médiatisés de l’histoire américaine.