Le Rugby Championship cède sa place à la Coupe des Nations en 2026

Une décision historique bouleverse le calendrier du rugby de l’hémisphère sud, avec l’annulation d’une édition du prestigieux tournoi pour la première fois depuis sa création.

Le Rugby Championship ne se déroulera pas en 2026, marquant une rupture inédite dans l’histoire de cette compétition majeure de l’hémisphère sud. Cette interruption s’explique par l’introduction de la nouvelle Coupe des Nations, qui occupera désormais une place centrale dans le calendrier international. Les organisateurs justifient cette décision par la volonté d’offrir aux supporters une expérience rugbystique renouvelée et de qualité supérieure.

Ce remaniement calendaire s’inscrit dans une réflexion approfondie menée avec l’ensemble des acteurs du rugby. Le nouveau programme vise à créer des événements marquants chaque année, répondant aux attentes des passionnés et des partenaires médiatiques. La direction de SANZAAR souligne le caractère innovant de cette organisation, destinée à redéfinir les standards du rugby moderne.

Pour pallier l’absence du Rugby Championship en 2026, une tournée exceptionnelle des All Blacks en Afrique du Sud est programmée. Cette confrontation tant attendue comprendra trois tests internationaux contre les Springboks, complétés par quatre rencontres face à des sélections provinciales et l’équipe réserve sud-africaine. Un tel événement n’avait plus eu lieu depuis trois décennies.

Le Rugby Championship fera son retour en 2027 avec un format élargi à douze rencontres, une première durant une année de Coupe du monde. Les éditions 2028 et 2029 sont également confirmées, tandis que l’année 2030 verra à nouveau la compétition suspendue au profit de la Coupe des Nations. Cette alternance biennalière s’instaure désormais comme la nouvelle norme du rugby international, avec la programmation de la Coupe des Nations les années paires, réunissant les douze meilleures nations mondiales lors de deux phases de compétition en juillet et novembre.