Le football français se mobilise pour Christophe Gleizes

La finale de la Coupe de France, disputée vendredi au Stade de France entre Lens et Nice, sera placée sous le signe du soutien au journaliste détenu en Algérie, une mobilisation inédite dans le milieu du football.

Les parents de Christophe Gleizes, incarcéré depuis près d’un an en Algérie, avaient lancé un appel au monde du football pour qu’il œuvre en faveur de sa libération. Vendredi, ils donneront le coup d’envoi symbolique de la finale de la Coupe de France, un geste rare dans un univers souvent réticent à prendre position. La Fédération française de football et Reporters sans frontières ont annoncé que la rencontre, qui opposera le RC Lens à l’OGC Nice au Stade de France, se déroulera aux couleurs du reporter. « C’est un grand honneur, a confié la mère du journaliste à l’AFP. Il se sentira encore plus fort lorsqu’il apprendra que la France du football et ses supporters lui ont dédié ce grand moment. »

Christophe Gleizes, 37 ans, avait été arrêté en mai 2024 en Algérie alors qu’il effectuait un reportage en Kabylie. Condamné à sept ans de prison pour apologie du terrorisme, sa peine a été confirmée en appel en décembre. Sa famille mise désormais sur une grâce présidentielle accordée par Abdelmadjid Tebboune. RSF, qui coordonne le comité de soutien, a salué l’engagement sans faille de la FFF en faveur du journaliste.

Parmi les finalistes, Nice a été le premier club professionnel à se mobiliser publiquement, en relayant une pétition dès juillet 2025. Une initiative qui vise à défendre la liberté de la presse et le respect des droits fondamentaux, a expliqué Virginie Rossetti, directrice de la communication du club. Lens, de son côté, a souhaité mettre au centre du terrain un emprisonnement jugé intolérable, a déclaré son directeur général Benjamin Parrot, avant un match amical dont une partie des recettes a été reversée à RSF.

Prendre position n’est pas sans risque pour un club ou un acteur du football, souligne Jean-Baptiste Guégan, spécialiste en géopolitique du sport. Il peut leur être reproché de sortir du principe de neutralité du sport, et ils doivent composer avec la diversité des opinions des supporters ou des partenaires, sans oublier le risque de s’aliéner des acteurs liés à l’Algérie. Dans ce dossier, le mot d’ordre est toutefois consensuel : appeler à la libération du journaliste sans verser dans la contestation ou la critique du pays. Une telle unanimité des clubs autour d’une mobilisation constitue une première, selon le spécialiste.

Certains soutiens auraient aimé une implication plus forte du Paris Saint-Germain, club dont Christophe Gleizes est supporter. Sa mère avait écrit à Nasser al-Khelaïfi, président du club, pour solliciter un message de soutien. Les parents du journaliste ont été reçus au Parc des princes lors d’un match auquel ils ont été invités. Le PSG indique s’être associé à l’appel de la Ligue de football professionnel en relayant des messages en faveur de la libération du journaliste.

Si des entraîneurs ou d’anciens joueurs ont pris la parole, aucun joueur ou joueuse en activité ne s’est exprimé individuellement. Ce type d’engagement les place dans une situation complexe, explique Carole Gomez, chercheuse associée en géopolitique du sport. Ils peuvent vouloir se protéger des conséquences, menaces ou sanctions potentielles en cas de position tranchée. Kévin Lamour, numéro 3 de la Fifa, figure également parmi les acteurs du football impliqués dans le dossier, ont confié des sources proches des négociations, sans donner de détails pour ne pas compromettre les discussions.

L’impact de cette mobilisation, parallèle aux tractations diplomatiques classiques, reste difficile à mesurer. Le ministre français de la Justice, Gérald Darmanin, a évoqué le cas du journaliste lors de sa visite à Alger en mai. Pour Thibaut Bruttin, directeur général de RSF, le football joue un rôle fondamental dans la mobilisation citoyenne et la visibilité du dossier. Il appelle à la libération de Christophe Gleizes avant la Coupe du monde, à laquelle participeront la France et l’Algérie.