Le Dakar 2026 dévoile un parcours d’une intensité redoutable

La 48e édition du célèbre rallye-raid promet des défis extrêmes avec une étape phare de 920 kilomètres, tandis que Sébastien Loeb aborde l’épreuve en position de favori après sa récente victoire au Maroc.

Le parcours du Dakar 2026 a été présenté officiellement ce jeudi, confirmant les attentes d’une édition particulièrement exigeante. Les organisateurs ont mis en avant un tracé en boucle de 8 000 kilomètres, dont près de 4 900 kilomètres de spéciales chronométrées, répartis sur treize étapes de compétition. Le départ et l’arrivée se feront depuis Yanbu, ville côtière de la mer Rouge en Arabie Saoudite, qui avait déjà accueilli l’événement lors des éditions précédentes.

Parmi les temps forts de cette édition, une sixième étape de 920 kilomètres se distinguera comme la plus longue du rallye. Les concurrents devront affronter un parcours intégralement composé de sable et de dunes, une épreuve si difficile que certains participants pourraient se voir contraints de rouler une partie de la nuit. Cette étape marathon précédera directement la journée de repos prévue le 10 janvier, ajoutant encore à son caractère stratégique.

Cette annonce intervient dans un contexte particulier pour Sébastien Loeb, récent vainqueur du rallye du Maroc. Le pilote français, pourtant considéré comme l’un des favoris, n’a toujours pas remporté le Dakar malgré plusieurs tentatives. Avec 812 concurrents attendus au départ, répartis entre 325 véhicules et 118 motos, la compétition s’annonce plus disputée que jamais. Loeb devra notamment compter avec le tenant du titre Yazeed Al-Rajhi en catégorie auto, tandis que Daniel Sanders défendra ses chances chez les motards.

Les organisateurs ont souligné leur volonté de maintenir un équilibre entre la diversité des terrains et le niveau de difficulté, garantissant ainsi le caractère légendaire de l’épreuve. Le tracé a été conçu pour tester autant la résistance des machines que l’endurance des pilotes, avec une attention particulière portée aux zones désertiques qui constitueront l’essentiel du parcours.