La relance discrète de la coopération militaire franco-australienne

Quatre ans après la rupture d’un contrat phare sur les sous-marins, Paris et Canberra renouent progressivement leurs liens stratégiques.

Les relations entre la France et l’Australie connaissent une nette amélioration dans le domaine de la défense, après une période de fortes tensions. L’ambassadeur français à Canberra a confirmé que la coopération bilatérale, notamment sur les questions navales, avait repris son cours. Ces propos interviennent dans un contexte où le partenariat AUKUS, conclu entre l’Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni, rencontre des difficultés techniques et logistiques.

En 2021, la décision australienne d’annuler un contrat de 56 milliards d’euros portant sur la livraison de sous-marins français avait provoqué une crise diplomatique. Les autorités françaises avaient alors dénoncé une rupture unilatérale, qualifiée à l’époque de « coup dans le dos ». Canberra avait justifié ce revirement par un changement de priorités stratégiques, optant finalement pour des modèles nucléaires anglo-saxons dans le cadre de l’alliance AUKUS.

Toutefois, des retards dans la réalisation de ce programme, ainsi que des interrogations sur sa pérennité sous l’administration américaine actuelle, ont conduit à une réévaluation des options australiennes. Sans évoquer de retournement immédiat, l’ambassadeur de France a laissé entendre que Paris restait ouvert à de futures discussions, le cas échéant.

Parallèlement, les deux pays ont intensifié leur collaboration opérationnelle, notamment lors d’exercices militaires conjoints dans le Pacifique. L’arrivée au pouvoir d’Anthony Albanese en 2022 a favorisé ce rapprochement, marquant une volonté commune de renforcer les échanges sécuritaires. Si le contentieux des sous-marins n’est pas totalement clos, les signaux positifs se multiplient, témoignant d’une normalisation progressive des relations entre les deux nations.