La Norvège au seuil de la qualification mondiale après 28 ans d’attente

La sélection scandinave a pratiquement assuré sa place pour le Mondial 2026, tandis que l’Italie et le Portugal doivent encore livrer un ultime combat ce dimanche.

La Norvège se trouve à un pas de mettre fin à une disette de près de trois décennies dans les compétitions mondiales. Après une large victoire 4-1 face à l’Estonie, marquée par des doublés d’Erling Haaland et d’Alexander Sørloth, les Scandinaves n’ont plus besoin que d’un simple point lors de leur dernier match contre l’Italie pour officialiser leur billet. Une qualification qui représenterait un aboutissement historique pour le pays, absent de la Coupe du monde depuis l’édition 1998 organisée en France.

La Squadra Azzurra, quant à elle, se retrouve dans une position délicate. Sa victoire tardive en Moldavie (0-2) lui conserve une chance théorique de décrocher la première place du groupe, mais elle devra impérativement l’emporter avec au moins trois buts d’écart contre la Norvège au stade San Siro. Cette situation rappelle douloureusement les échecs italiens lors des barrages pour les deux précédentes éditions mondiales, augmentant la pression sur les hommes de l’entraîneur.

Le Portugal a subi une déconvenue inattendue en Irlande, où une défaite 2-0 complique son parcours vers la qualification. Cette rencontre a été marquée par un événement sans précédent : l’expulsion de Cristiano Ronaldo, sanctionné d’un carton rouge pour la première fois de sa carrière internationale après 226 sélections. Privé de son capitaine pour le match décisif contre l’Arménie, le onze lusitanien devra compter sur un résultat favorable dans l’autre rencontre du groupe pour valider son ticket sans victoire.

Parallèlement, l’Albanie a assuré sa participation aux barrages grâce à son succès en Andorre, éliminant mathématiquement la Serbie de la course à la qualification. L’Angleterre, déjà qualifiée, a confirmé sa suprématie dans le groupe K en dominant la Serbie, démontrant son statut de favori pour le tournoi mondial.